「雪也、お前は私達と一緒に居たいと思ってくれるのだろう？」 　弥生の問いかけにコクンと幼子のように雪也は頷く。ギュッと幼子が弥生の袖を強く握りしめた。 「私の役に立ちたいと思っているか？」 　コクンと、再び頷く。 「周たちを守りたかったのか？」 　もちろん。そこに嘘偽りなどない。 「傷ひとつ付けたくなかった？」 　髪の毛一筋たりとも。決して――。 「周たちのことも、私達のことも、好きか？」 　好き――。好き……。 「いいえ」 　先程までずっとコクンと頷き、肯定していた雪也が首を横に振った。 「好きではありません――大好きなのです。ずっと、ずっと、失いたくないほどに」 　大好きなのです。 　幼子のように純粋な〝大好き〟に、弥生はクスリと微笑んで雪也を強く抱きしめ、その髪に頬を寄せた。 「私達もだよ、雪也」 　覚えておいで。これは忘れてはいけない。 「周たちも、私達も、雪也と一緒に居たいと思っている。雪也の役に立ちたいと思っている。雪也を守りたいと思っている。雪也に傷ひとつ付けたくないと思っている。雪也が大好きだと、そう思っているよ」 　雪也が考えるほど、そう難しい話ではないのだ。あなたが抱く気持ちをそのまま、私たちはあなたに抱いてる。