全員で作った夕食を前に、揃って手を合わせてから箸をつける。温かく美味しい食事に一瞬穏やかな気持ちになるが、やはり逸る気持ちがあるのだろう、皆が促すよう雪也に視線を向け、雪也もまた考えを纏めるようにゆっくりと瞬きをした。 「そうだね、何から話した方が良いかな。……とりあえず、今回の件に関してお三方は関係ない。狙われたわけでも、怪我をされたわけでもない。だから今回は、安心して」 「今回〝は〟？」 　由弦が眉間に皺を寄せる。そう、彼の言葉の通り、今回〝は〟、だ。 「うん。本当は、こんなこと言いたくはないけど、でも、今後もそうだとは、断言できない」 　本当は誰よりも雪也こそが、そのような言葉を口にしたくはなかっただろう。それでも告げられたそれに、皆がヒュッと息を呑んだ。 「……とにかく今は断言できないことを悩んでいる場合ではないから、わかっていることを話すね。多分みんな、どこかで勘づいているとは思うけど」 　おそらくは皆、ボンヤリと得体の知れない恐怖を今まで感じていただろう。はっきりとしない、姿もわからない、けれど何か恐ろしいものが迫ってくるような、そんな恐怖。それを雪也がハッキリとさせる時がきた。