煜瑾は、ご機嫌だった。 　右手に恭安楽、左に文維を侍(はべ)らせて、子供用にひと口サイズにカットされたサンドイッチを、好きな物だけ選び、出来立てのバナナジュースに舌鼓を打っていた。 「はぁ～、おいしいでしゅね～」 　穢れを知らない、清らかな笑顔で、煜瑾は恭安楽と包文維の顔を見比べた。 「じゃあ、次は、このキュウリのサンドイッチはどうですか？」 　文維が差し出すと、逃げるようにギュッと恭安楽にしがみ付いた。最近の小さい煜瑾は緑色の野菜が苦手だった。 「や～ん。キュウリはイヤでしゅ～」 　甘えて、グリグリと顔を恭安楽に押し付け、煜瑾はチラリと文維を恨めし気に見た。それが、3歳児だというのに、文維には艶めかしく見え、ドキリとする。 「じゃあ、何がいいのですか？」 　すぐにご機嫌を取ろうと文維が訊ねると、煜瑾は相談するように恭安楽の顔を見上げた。 「文維お兄ちゃまに、煜瑾ちゃんの好きなのを教えて差し上げたら？」 「ん～、煜瑾は、イチゴがしゅき～。でも～、タマゴもしゅきなのでしゅ～」 「じゃあ、2つとも食べますか？」 　文維が笑顔でそう言うと、パッと晴れやかな顔になり、煜瑾はニコニコして文維が差し出した、イチゴと玉子のサンドイッチをそれぞれ片手に1つずつ受け取って、満足そうにしていた。 「おかあしゃまは？おかあしゃまは、サンドイッチ、めし上がらないのでしゅか？」 「じゃあ、お母さまも、煜瑾ちゃんと一緒にいただくわ。お母さまはキュウリにするわね」 「うふふ」 　幸せいっぱいの煜瑾だったが、その時寝室のドアが開いた。 「ちがうもん！」 　そこには、仁王立ちになった小敏が、怖い顔をして煜瑾を睨みつけていた。 「あら、小敏、起きたのね？どうしたの、随分とご機嫌が悪いようだけど？」 「ちがうもん！安楽おばしゃまは、煜瑾のおかあしゃまじゃないもん！」 「！」 　小敏の爆弾発言に、煜瑾の顔色が変わった。 「お、…おかあしゃま…」 　見る見るうちに、煜瑾の大きな黒い瞳が潤んでくる。 「おかあしゃまは、煜瑾のおかあしゃまだもの！」 　珍しく、大人しい煜瑾が大きな声で言い返した。 「ちがうもん！おばしゃまは、文維にいちゃんのおかあしゃまだもん！」 「…小敏のイジワル～」 　そのまま、煜瑾は恭安楽の膝の上に顔を埋めて声を上げて泣き出した。 「あ～ん、あ～ん。おかあしゃまは～、煜瑾のおかあしゃまでしゅよね～。煜瑾は、おかあしゃまが大しゅきなのでしゅ～。あ～ん、あ～ん」 　身を震わせて、激しく泣く煜瑾の姿に、恭安楽も胸を詰まらせる。 「ちがうもん！」 「…小敏、よしなさい」 　さらに追い打ちを掛けようとする正直な甥を、恭安楽は静かに制止した。 「だって、ボク、まちがってないもん」 「だとしても、もうおよしなさい。煜瑾ちゃんがこれほどに泣いているのよ」 「だって…！」 　母とも慕う大切な叔母や、大好きな従兄(いとこ)を煜瑾に独り占めされ、我慢できずに発した小敏の言葉だった。 「小敏」 　決して大きな声ではないが、厳しい口調で恭安楽がもう一度嗜(たしな)めた。