柔らかな唇の感触に、ドキドキして死んでしまいそうだった。心臓の鼓動が大きすぎて、破裂してしまいそうだ。 　榎井はそっと唇に触れ、それから確認するようにもう一度唇を押し付けて来た。緊張で硬く閉じて居た唇を舌が擽る。びっくりして肩を震わせ、一瞬瞳を開けた。眼鏡越しに見えた榎井の瞳は、思っていたよりもまつ毛が長い。榎井がもう一度、舌で唇をノックする。 　おずおずと薄く開けた唇をこじ開け、舌が侵入する。ぞく、と背筋が震える。生暖かい舌がぬるりと絡みつく。経験豊富というわけではないが、不慣れというほど経験がないわけじゃないのに、いやに緊張して、ビクビクと肩を揺らす。 　榎井が、俺に、キスしてる。 　それだけで、背徳感がこみ上げ、頭がクラクラした。 「ん、はっ……」 　深く息を吐き、唇が離れる。とろんとした顔で榎井を見上げると、赤い顔で俺を見つめていた。榎井も、こんな顔をするのだと、心臓がどくんと跳ねる。欲望を滲ませた顔に、顔が熱くなった。 　好き。なのだ。榎井も、俺が。 　言葉では好きと言ってもらったが、本当なのだと実感して、じんわりと胸が熱くなる。榎井も、俺が好きなのだ。マリナではなく、俺のことが。 「嫌じゃ、なかった……？」 　頬に指で触れられながら確認され、カァと顔が熱くなる。嫌なわけない。むしろ、嬉しいし、良かった。 「ヤなわけ、ないっ……、もっと――」 　もっとしたい。そう言いかけて、ここが路上だと気が付きハッとする。冷静になって周囲を見回すと、人通りがなかったことにホッとした。女の子とだって、路上でキスなんかしたことない。酷く大胆な行為をした気がして、余計に顔が熱くなった。 　榎井は俺の返事にホッとした様子で笑みを浮かべる。その笑みに、心臓がきゅうっと音を立てた。 （もっと、くっついていたいな） 　というのが、正直な気持ちだった。もっとキスをしたかったし、寄り添って体温を感じたかった。手を繋ぎたかったし、榎井の笑った顔を間近で見ていたかった。 「二人きりになれるところ、行きたいな」 　何気なく呟いた言葉に、榎井が目を見開き――顔を赤くした。視線がどこをみているのか、俺の後方のほうを凝視している。 （？） 　視線に誘われるように榎井の見ていた方向を見て、驚いてビクッと肩が揺れる。 『ご休憩』と書かれた看板に、沸騰したように顔が熱くなった。そう言えばここは駅近くの路地裏で、この辺りはホテル街である。 （こっ、これじゃ俺が誘ったみたいじゃん！） 　動揺しながら羞恥心がこみ上げ、言い訳しようと慌てて首を振る。 「ちっ、違くてっ、そのっ……！」 　そういう意味で言ったんじゃないのだ。文字通り、人目のないところに行きたかったわけであって、もっとキスとかしたかったわけで。決して、やましい気持ちで言ったわけじゃないのだ。そりゃあ、ちょっと、イチャイチャしたいとは思ったんだけども。 「――」 　榎井が、俺の手を掴んだ。 「えっ？」 　何かを決意したような顔で、榎井が歩き出す。 「は、入ろう」 「っ――」 　驚きながらも、俺は引っ張られるままに、榎井と共にホテルの入り口を潜り抜けた。