「…父上、どうか、…い、いつまでも、ご健勝で…。」 「…、、スウェインよ…、…達者で…。」 王は言葉少なに、だが、近頃急に老いたその目に涙を溜め、今生であろう別れを告げた。 敗国の定め。 遊学とは名ばかりの人質。 スウェインは末の第5王子。 遅くに出来た子で、今年18歳になる。 選ばれた事に不満の一言も漏らさず、粛々と準備と身辺整理を行って、その日、帰らぬであろう住み慣れた城を後にした。 「皆、すまない。あちらに着きしばらくすれば新たに人を雇う事もできよう。いずれ、其方達は国に帰すつもりだ。」 道中の粗末な宿。 その言葉に眉を顰める者がいれば、喜びを見出す者もいた。 それはそうだ。 あちらにいて、良い事など何もない。 男、しかも、老いた者や見目の良くない者ばかりで行くのは、女が行けばすぐに手篭めにされるからだ。 高齢であれば更に良い。 具合が悪くなったとして、下がらせる事もできよう。 覚悟は出来ている。 もう、既にこの身は無いも同然。 貴方がいないこの世など…。 クイード…、、 貴方の面影は、いつも、いつまでも、私の中に…。 ーーーーーーーーーー 数年前、警備に付いたその男は、すらりとしていて白い髪を持っていた。 真っ直ぐな眉の下、二重の吊り目に薄い色の瞳が白いまつ毛とよく似合う。 真っ直ぐな鼻梁はそれほど高くないからか、他の騎士のように威圧的な感じは無いし、薄い唇にいつも微笑みをたたえている。 どちらかと言えば細面だが、先の戦争で付いた傷が額や頬にあって、それを隠す為に髪を伸ばしているそうだ。 年も近いのだろうに、強く、美しい。 自分のこの頼りない体が恥ずかしく思えた。 私も強くなりたい、そう思って手合わせや鍛錬を共にして…。 いつしか、その姿を目で追っていた。 その当番の日を待つ日々。 夜番の時は、眠れないと言えば話相手になってくれた。 「少しお眠りに。」 「恐ろしい夢を見るのだ。」 子供じみでいるだろう、と自嘲気味に笑えば、 「お休みになられるまで、お側におります。」 「……良いのか。…ありがとう。」 手が冷たくて息をかければ、その暖かい手を貸してくれた。 その手に縋るようにして眠るのは、すぐに毎回になった。 昼は昼で鍛錬や稽古を付けて貰う。 一心に鍛錬をしても、中々思うようには剣を振るえない。 「姿勢を、背中が曲がっております。」 「腹に力を入れて…、そうです。」 「このままです。苦しい時こそ、姿勢を。」 「膝の向きはこう、腰をここまで落として、息を吐きながら、肘を…そうです。」 鍛錬で手を添えられた所が熱を持ち始め、その間近で吐かれる息さえ自分の物にしたいと思い始めた頃。 誕生日に、守りのペンダントを貰った。 嬉しくて、かけられた胸の辺りが暖かい気がして、涙さえ滲む。 「これは一生大切にする。」 そうして、宝物はもう３つに増えた。 そして、先のクイードの誕生日の事だった。 プレゼントに、治癒の腕輪を送り、それを着けてあげた時だ。 「スウェイン様、…あの、お話が…。」 硬い表情。 らしくなく、言い淀む。 まさか異動か…？ それはそうだ。 彼は王宮の騎士。 スウェインの騎士ではない。 それに、魔術と剣を同時に扱う、魔導騎士だ。 王騎士として抜擢されても、何もおかしくはない。 「…クイード、なんなりと…。」 考えただけで声が震えて、涙さえ滲む。 もう会えぬのならば、私は…、 が…、 「…貴方様の、…お、お側で、お仕えしたく、お許しを…。」 人生で1番幸せな瞬間。 「わ、私など…、良いのか。」 第五王子であるスウェインの立場は弱い。 こんな私に仕えるなど、クイードにとって良い事では無い。 分かっている。 分かってはいても。 「どうか、この命をかけて、貴方をお守りしたく…。」 涙が出て、止まらない。 「クイード、…私の騎士。」 「スウェイン様…。」 片膝を付き、スウェインの指先を取り、眩しいものを見るように目を細めた。 熱い唇がその指先に優しく、でも少し長い時間、当てられた。 そうして、嬉しそうに微笑む姿。 幸せだった。 もう、何もいらない。 敵を作らず、この男を絶対に危険にさらさないと、そう誓った夜だった。 が、戦争が始まった。 『王の身も危険なのです』 そんな逼迫した戦況だと言う真偽はスウェインには分からない。 または、どちらも正解と言える。 『必ず帰って来ます。』 出陣まで濃密な愛し合う時を共にし、この体に癒えぬ傷と言葉を残して、クイードは去った。 が………、 クイードが戦死したと連絡が入ったのは、それから半年してからだ。 足元が、崩れ落ちる…。 この戦争が終われば、スウェインの専属騎士として登録される筈だった。 その一生をかけて守ると、そう、言ってくれたのに…。 クイード…、、 やがて、敗戦が告げられた。 ーーーーーーーー 「ようこそいらっしゃいました。お待ち致しておりました。」 王に目通りの際に迎えてくれた宰相は、豪華な服を身に纏い、恰幅の良い腹を揺らしてニコニコと笑っていた。 …怖くはなさそうな方だ。 「遊学を認めて頂き、誠に感謝致します。シナラス国第五王子、スウェインと申します。どうぞよろしくお願い申し上げます。」 「シナラス国スウェイン王子、和平の絆として其方を歓迎する。よくよくこの国で学ぶがよい。」 「まずはここに慣れると良いでしょう。手伝いはおいおい。まずは府内をご案内致しましょう。」 王宮内の宰相府。 宰相に従い、政治の補佐を学ぶのがスウェインの役目だと言われた。 「私が身元を引き受ける事になりました。この宰相府の中は安全だが、軍部にはお近づきになりませぬよう、貴国と実際に戦争をしていた者達でございます。」 ……クイード…。 「肝に、命じます。」 「貴方は物分かりが良さそうだ。さあ、ここが貴方の部屋です。」 そうして通された部屋は狭く調度品も古いが、良いものだった。 牢獄のようなイメージをしていたから、普通の部屋である事にホッとした。 まるで、本当に遊学のようだ。 そう思っていた。 が…。 到着して2日後、宰相から夕食をご一緒に、とお誘いを頂いた。 考える事もない。 ありがたき幸せとそれを受け、指定された時間に宰相の部屋へ向かった。 機嫌を損ねないように…、それだけを考え食事を共にし…、 「殿下、あちらのサロンへ参りましょう。」 「私ごときが、宜しいのでしょうか。」 サロンとは、気に入った者と酒を飲みながら談笑する部屋だ。 プライベートな空間でもある。 「ええ、もちろんです。」 ニコニコとして通された薄暗いサロン。 内々の話だと侍従を下がらせられる。 示された所へ座れば、何かの瓶やグラス、マドラーなどが乗ったワゴンを引いて、宰相が隣へ座った。 琥珀色の酒を注がれ、氷をひとつ落として、細いマドラーでくるりとかき混ぜられたそれを持たされる。 「ありがとうございます。良い香りですね。ほのかに甘い匂いが致します。」 「さあ、殿下、我が国と貴国の将来について、2人で話しましょう。」 そう言って、隣に座って肩を組んで来た宰相と、グラスを掲げ、ひと口含む。 良い酒だ。 私はどちらにしろ、出された物を食べ、言われた事をし、無能とも有能とも言われぬ程度にやっていくしかない。 もし、毒などが入っていても、私にはどうする事も出来ない。 …、あの人の元へ行く事が出来るのなら、それもいい。 そう思ってここに来ている。 死さえも、覚悟は出来ている。 …つもりだった。 酒を飲み、はち切れそうな腹を揺らしながら、宰相はこの国の歴史を滔々と語る。 それに相づちを打ちながら、早く終われと願っていた時だ。 肩に置かれた宰相の手が、するりと落とされ尻を撫で始めた。 「な…、何を…。」 「この国では友好の証ですが、何か？さあ、どうぞ、もう一杯。」 「あ、ありがとう、ございます。」 その生温かい手の動きのおぞましさに、手が震える。 と、 「おおっ！！」 酒の瓶が大袈裟にグラスから外れた。 「あ、も、申し訳ありません。少し、酔ってしまったようで。」 「いえいえ、私こそ手元が狂って、こぼしてしまった。ああ、お優しい殿下、拭いて下さるのですか？」 そこは… 宰相の股間は盛り上がっている。 その上に酒がこぼれたのだ。 ワザとではと思ったが、それを言って機嫌を損ねるのもと思い直し、尻を撫でられながらハンカチでソコを拭く。 すぐに鼻息が荒くなり、ソコはキツそうに張ってきた。 すると宰相は、下着にまで染みてしまったようだ、とホックを外したのだ。 それどころか、 「おや、わしのハンカチが見当たらぬ。お貸しくださいませ。」 スウェインの手ごと掴んで、ソコをゴシゴシと拭き始めた。 「お、お離し下さいませ。」 「いやいや、殿下はお優しいですなあ。」 下履きの濡れた場所は、更に広がっていく。 「殿下の金髪も、その青い瞳もお美しいのう。先程からわしの体に触れて、誘っておられるのでしょうな？」 「そ、そのような…、それは宰相様が肩を抱き、手を掴んで…。」 「おや、そうですかな？ああ、貴方がいやらしく拭うから、こんな事になってしまった。鎮めて下さいますな？」 「な、何を…、わ、私は男でございます。そんな事ができる訳がありません。」 すると、宰相は、そう言えば、と今思い付いたという風に話し出した。 「お父上は心労で伏せっておられるとか。これ以上心労が加わらぬように、私は貴国との親和の為に尽力しておるのですが、中々骨が折れる事でしてなあ。何せ、こちらの被害も甚大でしたから。」 顔を寄せられ、尻をぐいと揉まれる。 「な、何をおっしゃって…、。」 「おやおや、お分かりにならないか。私が尽力するかしないかは、私の気持ちひとつ、という事です。」 「ひ、卑怯な…、、」 「卑怯などと…、私はお父上をご心配申し上げただけなのですが、余計でしたかな？お父上の為に疲れた私を、癒やして欲しいとお願いをしておるのですよ。」 私に…、選択肢はないのだ。 「な、何をすれば…良いのです。」 「鎮めて下さい、と、お願いした筈ですが。」 その程度、覚悟もしてきた。 「クッ、、そ、それだけです。」 恐る恐る手を伸ばし、そのテントを張った部分に触れる。 布越しでもその脈が分かる程に、熱く、硬く、聳り勃つソレを、優しく上下する。 「下履きとはいえ、これ以上濡れるのは嫌なものですな。脱がせて頂けますかな？」 「な……ッ、くっ…、そ、それ以上は、出来ませぬ…。」 下履きを開き、直接手で触れる。 ビクビクとした熱いモノが、手の中で更に膨張してゆく。 尻のあわいを撫でられ、おぞけだつ声を必死で堪えた。 と、手が尻から離れた。 ホッとしたのも束の間、頭を強い力で頭を寄せられて、唇を奪われた。 酒の匂い、煙草の匂い、えも言われぬ悪臭。 ニュル、と驚きに開いた歯の隙間から舌が入り込む。 口の中を蹂躙する舌に抵抗しようにも、身を捩ってもその力は緩まず、ソファに押し付けられた。 尻を揉まれ、ズボンを脱がせられても、その舌が口から出て行くまで頭を動かす事は出来なかった。 「ッハ、ッハ、、な、何をするのです！こ、このような…、破廉恥な！ふ、服をお返し下さい。」 「おや、我が国では親愛の印。慣れてもらわねば、貴国との友好もこれまででしょうなあ。」 「ッ…、、そんな…。」 また頭に手が置かれた。 再び唇を奪われるのを、防ぐ事は出来なかった。 ニュル、ニュルと唇を舐めこじ開けようとする舌を拒絶するが、尻を、いや、後口を強く押されてヒッと声を上げた隙に舌がまた入り込んだ。 クチ…ヌチュ、ニチャ…。 口の中で舌に合わせて悍ましい音が立つ。 気を取られているうちに、後口を撫でられて強く揉み込まれ、体が拒否反応を示すようにブルブルと震えた。 「震えておられるとは、お可愛いらしい。」 糸を引いた口を舐め回される。 震えて動けない頭に、また手が添えられた。 強い力で、頭を下げさせられる。 その先に…、、 「な、何を…、、そのような、事、、で、出来ませぬ…。」 「おや、酷薄な王子だ。一族郎党、見捨てると…。」 「ひ、卑怯な…、、こ、これきりです！や、約束です！」 「鎮めて下されば良いのですよ。約束は守ります。貴方のお父上も万民も皆、安心して眠れましょう。」 く、国のため…、覚悟は、出来ている。 その淫液の滲んだ屹立するモノに恐る恐る舌を這わすと、ビク、ビクと鼻に、口に当たるそれが、淫液を撒き散らす。 手で押さえて舐めていると、頭をぐっと押し付けられた。 「ウンン！！…、ン、、ンウ！」 「そのように淫逸に不浄をしゃぶるような真似を…。ホホ、ですがこれも練習が必要ですな。さあ、それでは鎮まりませんな。もっと、深くまで…。」 頭を押さえ付けられて、喉まで塞がれる。 ゴボゴボと腰を振られて、グホっと音を立てて抜かれた。 ゼイゼイと息を吸っては咳き込むのを、豚のような顔がニヤニヤと見下ろしている。 何かを言う間もなく、また口をこじ開けられてグポグポと喉まで入れられた。 「準備を！」 宰相がそう声を上げた。 でっぷりとした腹の向こうに見えたのは、タライのような物だった。 な、何を…、、 恐ろしい想像は尽きず、それは全てひとつの可能性に行き着く。 まさか…、 良く見る間も無く、また頭を押し付けられる。 濡れてもいない尻の穴に下履きの間から何かがめり込む。 「ンウ！！ンウウ！！んぐっ！」 身を捩って抵抗しても多くの強い手に満足に動けず、すぐにぬるい何かがその中に注がれた。 そんな…、、嫌だ…、 クイード…。 腹がパンと張るまで注がれると、ペニスが口から抜かれた。 グググ…、ゴロゴロ…。 すぐに息も腹も苦しくなってきて、汗が噴き出る。 が、人前で不浄をさらすなど…。 「こ、ご不浄へ…。何処ですか、早く。」 「ご不浄をご所望じゃ。準備いたせ。」 「あ、は、早く…。」 タライを恭しく差し出された。 「さあ、どうぞ。」 「な、何を…、このような物で、用を足せる訳がありません！」 「この国の、やり方でございます。ここでぶち撒けるのと、どちらになさいますかな？」 「なんという…、ぐっ、、うう。」 宰相はニヤニヤとしている。 いや、葛藤する姿を堪能しているのだ。 「さあ、そろそろ限界でしょう。酷い音だ。」 奴隷達にソファからズリ降ろされてタライを尻に当てがわれた。 腹がグルグルと鳴り、脂汗が滲む。 「…、、こ、このような、事を…、、ひ、卑怯な…、ご、御不浄へ。」 「ダメですよ。綺麗になったか見なければなりませんからなあ。」 そんな… 「さあ、私の前にその体の中まで晒しなさい！ヒヒ！」 苦しい腹を抱えて唸るスウェインの顔に、ペニスを擦り付け始めた。 「さあ、鎮める約束ですぞ？」 これを鎮めれば…、、 そんな希望に縋りつき、ソレを口に含む。 が…、、 グ、グルグル…、、ゴポゴポ… ふ、不浄へ…、、早く…。 その一心で、卑猥な音が立つのも構わず、吸い付き、扱く。 クポ、チュポ、グポ、グチュン！ ジュポジュポジュポ…、 グルグルグル… ぐう…、、も、もう…、、 「さあ、わしの前にその恥辱を曝け出せ。」 結局、スウェインはペニスに喉を犯されながら腹の中を吐き出した。 嫌な臭いが立ち込め、屈辱の涙が溢れた。 　 「殿下、目はコチラを見ながらです。」 「舌を使って、もっと動かすのだ。」 「キツく吸ってごらんなさい。」 「ぼうっとしないで、袋を舐めよ。」 そんな事を言われながら、2度、3度と、腹の中を吐き出すその羞恥を堪える。 早く終われと願っていたが、次に始まるのはそれよりも酷い事だった。 「ああ、そのように美しいお顔を汚されて、なんと卑猥な。さあ、わしの種はどこに欲しいかの？口か？それとも後口ですかな？」 「ンウ！！ンー…、、。」 口の中はいっぱいで、言葉を話す事は出来ない。 「ああ、口に欲しいのですな？宜しいでしょう。すぐに飲んではなりませんぞ？」 「……、ッ、ウウ！ンウウ！！」 首を振る事も出来ない。 頭を押さえ付けられ、喉を犯す動きが早くなる。 イヤ…、、、嫌だ…、、 グポグポグポ…、ドビュッ！！ 口の中でのたうち回るモノから、苦く熱いものが吐き出された。 吐き出そうとするも、屈強な奴隷に顔を固定されて口を開けられる。 「そう、ちゃんと飲み込まずに偉いですぞ？」 飲み込める訳が無い！！ ハァ、ハァと忙しない息が顔にかかるのすら、気持ち悪い。 「さあ、私の味をじっくりとご賞味ください。」 開いた口に指が入って、舌に馴染ませるようにこねられる。 ニヤニヤとした笑みが深くなる。 「さあ、飲み込んで良いですよ。」 そんな事が…。 が、鼻と口を塞がれてしまった。 「ウグッ、ウッ、ウン！！」 息が…、、、 「うっ、、クッ…、、ゴク、ゴクン！」 「ホホ！！」 ガハ、ガハッ、オエ…、、 「おや、吐いたら、もう一度ですからな？」 「ウグ…、、ぐっ、なんて、事を…。、ハァ、ハァ、これで、おしまいです。ふ、服を、、」 これで、我が国も、父も…。 「まあ今日は良いでしょう。また、お待ちしておりますからな。」 サアッと血の気が引いた。 「な、またなどと、何を！も、もう約束は果たしました。今度はそちらの番です！」 「約束を、果たしたですと？ならば、これはどうして下さる。」 そこには、前と変わらぬ屹立したペニスがあった。 いや、先端から精の残滓が垂れて、前よりも醜悪だ。 おぞましさに身が震える。 「明日は残念ながら忙しいのでね、明後日の夕食は両国の将来について語り合いたいと思いますが、いかがですかな？」 国の…、将来。 「あ、あの、昼間では…。」 「殿下、私は忙しいのですよ。しなくてもいい事をする程の時間はないのでね、食事の時間を使って貴国の為に尽力するのです。どうなさるかは殿下次第ですぞ。」 ぐっ…、、 「お父上も貴国の民も、皆安心して眠れるようにしたいとは思っていますが、私も人間なものですからなあ。疲れが溜まって間違いが起きなければ良いのですが。」 父上…、 ……、、クイード… 翌々日の夕方、また、『食事』の誘いがあった。 食事を断った場合、食事を共にした場合、死んだ場合、逃げた場合…。 何度も何度も、考えた。 どれも、自分1人ではどうにもできない。 それでも、今も、迷いが無いとは言えない。 でも、もうどうでもいいのだ。 クイード…、、貴方がいないのならば… この体で万民の命が助かるのならば… もう、どうでもいい。 「お、お伺い、致します。」 私に、、選択肢など、無いのだから。