俺が雄介をこの部屋に連れてきてから、どれくらいの時間が経っただろうか。少なくとも三十分以上は経っていないように思える。 　さっきまで美潮はこの部屋にいなかったが、今はいるようだ。 「あ、吉良先生……もう検診、終わったんですか？」 「あ、まあな……」 　一応、コンビとして一緒に働いている美潮には、俺が一度仕事を抜けることを伝えておいたので、事情は知っている。 「それと、俺の旦那がちょっと体調を崩したから、俺のベッドで寝かせてたんだ。起こしにきたんだよ」 「そうだったんですね」 　美潮の態度がどことなく冷たく感じられるのは、あまり興味がないということなのだろう。 　俺はとりあえず、寝室へと向かい、ベッドで寝ている雄介を起こしにかかる。 「雄介……起きろよ。美里さんの検診が終わったから、美里さんを家に送ってくれないか？」 「ん……あ、んー……んー……え？　美里……？」 　まだ雄介は寝ぼけているのだろうか。まるでカタコトのように、美里の名前を呼んでいた。 「だから、美里さんだよ！　お願いだから、今は大事な時なんだしさ……それに、お前、もう大丈夫だろ？　薬で頭痛も治ったはずだし……」 「え？　あ、んー……」 　雄介との会話が成り立っていないことに疑問を感じながらも、俺は一生懸命雄介を起こし続ける。やっとのことで、雄介はベッドの上で半身を起こした。 　その姿に、なぜか安堵してしまう俺。 　きっと最近、雄介が頻繁に頭痛を訴えていたからだろう。それが心配だったから、普通に起きてきたことに安心できたのかもしれない。 「あー、えーと……って、ここはどこなんだ？」 「ん？」 　雄介のその質問に、まだ寝ぼけているんだと思った俺。 「ここは、病院の俺の部屋のベッドだけど……」 「あ、そういうことだったんだな」 「ん？　んー……」 　しかし、まだ何か違和感が残る俺。雄介の様子がどこかおかしいのは気のせいだろうか。 「とりあえず、頭が大丈夫そうなら、美里さんを送ってってくれないか？」 「あーと……さっきから、何を言っているのか分からないんだけど、美里っていう人？　を俺が何で送らないといけないんだ？」 「ん？　んんー……」 　だんだんと俺の頭が混乱してきた。 　さっきから雄介の言葉が支離滅裂なのは気のせいだろうか。しかも、関西弁ではなく標準語で話し始めた雄介に違和感が募る。 　確かに、仕事中は標準語や敬語を使っていた記憶はあるが、俺との会話で標準語を話したのは、付き合い始めた頃以来だ。