表情筋がヒクヒクしてしまうが、このままではまずい。 「えっ、えぇっと～こ、ここの水族館はですね」 話始めたもののあからさまに動揺してしまうが、もう知ったことではない。 「ナイトタイムの時はっ、夜をイメージして、建物や水槽のライトの色も変えてあるみたいなんですよぉ。はい。」 顔は赤いままで視線もなかなか合わせられない上に、スムーズとは言い切れない。 けれど何とか覚えておいた説明を言い終えホッとする。 よしっ、説明できた！ 「…そうか」 「あっ、あとイルカショーもあるみたいなんです」 ここのショッピングモールは大きく、丁度水族館側は海に近い。 海水の引き込みなども可能らしく、イルカも飼育している。 そのイルカショーがナイトタイムに最後の１回があるらしい。 「よかったら、その…イルカショーも観ませんか？」 嫌がられるかも…と心配したが、九条は祐羽の顔を見て「あぁ」と頷いてくれたのでホッと胸を撫で下ろした。 九条となんとか会話も出来ているし、イルカショーも一緒に観てくれるという承諾を得て、また１つ楽しみが増えた祐羽は自然と笑みが溢れた。 「へへっ…楽しみです」 そんな自分を九条は目を細めて見つめ返してくれる。 やはり見つめられると照れてしまうが、なにより目が優しい事に嬉しさが沸き上がる。 九条の機嫌も良さそうだと、緊張の糸も少し緩んだ祐羽は、然り気無く先導しながら歩いた。 色々な魚がそれぞれの生息域やテーマ毎に分けられている様で、それに合わせてライトの色も工夫されているみたいだ。 いつも明るい白い光に慣れている身としては、非現実的すぎて感覚が狂いそうになる。 けれど、たまにはこういうのも良いのかもしれない。 特にこんな大切な話しをする日は、気持ちも落ち着いて丁度良い…と思いながら祐羽は泳ぐ魚に目を向けた。