購買から戻ってきて、パンを噛みながら悩んだ。 　どちらにワケを訊こうかを。 　放課後俺は紅乃木のところに駆けていった。 「アカ、一緒帰んね」 　鞄を整理していた紅乃木が迷うように俺の背後を見る。 「金原は先帰ったよ」 「……そっか」 　教室を出て、校門に着く。 　類沢が何も仕掛けてこない平和な日だったのにモヤモヤする。 「みぃずき、ごめん」 　紅乃木はそう切り出した。 「え？」 　俺は立ち止まって、紅乃木の俯いた頭を見る。 　朱髪が、夕日に照らされさらに色を深めている。 「みぃずき……最低なことしちゃったんだ」 　紅乃木の真剣な態度に、俺は人目を気にして公園に向かった。 　通学路から少し奥まった場所にあるので、誰かに聞かれる心配は無いだろう。 　向かいながら、まるで昨日と立場が逆だと思ってしまった。 　相談して。相談にのって。 　そうして今まで三人でやってきて。 　だが、俺は立ち尽くす友の姿に肩が強ばるのを感じた。 　紅乃木は瞬き一つせずに目の前の空気を睨んでいた。 「ア……カ？」 　数秒して、ゆっくりその瞳がこちらをとらえる。 　今、どこにいるのか忘れる瞬間だった。 　ただ事じゃない。 　それだけは痛感した。 　怖じ気づきながらも、唾を飲み込み紅乃木を促す。 　重たい唇が何を告げるのか、全身が聞き耳を立てた。 「……金原を助けらんなかった」 　カナハラヲタスケランナカッタ。 　俺の脳がそれを認識するのに随分時間がかかった。 「なに言って」 　だが、もう気づいてた。 　金原は昨日復讐を宣言していたから。 「昨日の夜、七時だった」 「類沢が？」 　こくん。 　紅乃木は力なく肯定した。 　世界がクルクル回ってる。 　もしくは俺の目がグルグル回ってるのかも知れない。 　視界がはっきりしない。 「アカ……は？」 　夕日が沈む。 　静かな街並みが黒く染まってゆく中で、バクバク心臓の音が響く。 　紅乃木は頭を振った。 「よかっ……」 　良かった。 　その言葉が続かなかった。 　どっちなんだろう。 　嬉しいのか、苦しいのか。