「みぃずき！」 　登校中にアカに会った。 　何故か反対方向から来た。 　学校から。 　寝ぼけ眼で様子を窺う。 「どした？」 「ちょっと来てくれ！」 　手を引いて向かった先はアカの家。 　意味がわからない。 　アカは玄関で周りをキョロキョロ見回し、サッと素早く入った。 　俺もそれに続く。 「お、瑞希に会えたんだ」 「家まで行くつもりだったんだけど、偶然ね」 　金原もいる。 　あれ、髪切った？ 　アカはすぐに俺の靴を片付け二階に促した。 　カーテンを閉め切ってる部屋。 「ごめん、みぃずき……いきなり悪かった」 「いや……まぁ、事情さえ説明してくれれば」 　今なら全てが麻痺してるから、何を聞いても大丈夫だ。 　なぜか。 　そんなの一つだ。 　朝、類沢から着信が入っていた。 　何を言おうとしたかわからない。 　知りたくなくて、返信はしてない。 　臆病だな。 　本当に。 　なにか、云われてはいけない言葉を云われそうで恐かったんだ。 　類沢にだけは、見放されたくないと思う気持ちがあったんだ。 　そういうことにする。 　でなければ説明つかない感情が出て来てしまう。 「瑞希、おーい」 「あぁっ、わりぃ」 「シッ」 　アカが口を塞ぐ。 　鋭く耳をそばだて、何かを確認してから手を離された。 「……なに？」 「大きい声、出さずに聞いてくれないか？」 「わかったよ」 　どうせ出ないし。 　アカは深呼吸をして言った。 「父さんのことは話したよな」 　ああ。 　あの時の。 　幼いアカを傷つけ、それによってアカに殺されかけた父親。 　入院してるんだったか。 「父さんが脱走して一年になるんだけど、昨日電話が来たんだ」 「えっ」 　金原もまだ聞いてないようだ。 「家電か？」 　アカは蒼白な顔で首を振る。 　それから携帯を取り出した。 「……嘘だろ」 「これさ、父さんと別れてから買ったんだよ。わかるはずねぇのに」 　寒気が三人を包む。 「家もバレたのか？」 「多分……まだ」 「多分？」 「電話で、ただ『会いに行くよ、哲』ってだけ聞いて……」 　何も言えない時間が過ぎる。 　アカが刺すほど殺意を覚えた人物。 　詳しくは知らないが、相当酷い仕打ちを受けたのだろう。 「学校は、どうすんの？」 「……通う。家より安全だから」 　意味深な言葉に聞こえた。