ガリガリ。 　段々と柱が削られる。 　だが、まだ半分にもいかない。 　ナイフの刃が零れる。 　くそ。 　サバイバルナイフでも買えば良かった。 　苛々しながらも一点に集中して根気よく削り続ける。 　指の付け根が腫れ上がり、爪先は血が滲んだ。 　歯を食いしばった所為で顎も痛い。 　腕はスライドし続け麻痺している。 　だが、それがなんだろう。 　おれは夢中だった。 　これで逃げられる。 　逃げられる。 　柱が軋む。 　あと少し。 　ギシ。 　キシ。 　ガリ。 　ナイフが滑り、勢いのまま床に突き刺さった。 　抜こうとするが、手汗で滑りうまくいかない。 　仕方ない。 　二本目を手に取る。 　これで最後。 　成功させなければ。 　フーッと息を吐いて刃を押し当てる。 　イケる。 　切れ味が違う。 　ガタン。 　ナイフが貫通し、柱がズレた。 　すぐに下の部分を取り外し、鎖を抜き取った。 　ジャラン。 　引きつっていた体が解放された気がした。 　油断も安心もしていられない。 　おれは部屋を横切り、窓から外を見た。 　車庫に車はない。 　父はまだ帰っていない。 　明るい。 　朝か。 　時間の感覚もない。 　時計を探したが、なかった。 　鞄の場所に戻り携帯を取り出す。 　電池はゼロだった。 　それはそうだろう。 　あとは、服だ。 　制服は見る影もなくズタズタになっている。 　クローゼットを開いて、おれは言葉を失った。 　沢山の服が掛かっている。 　どう見ても、父の物には見えない。 　おれの世代の服。 　買い揃えたのか。 　部屋を見渡す。 　気づかなかったが、隅には勉強机もある。 　棚には遊び道具が仕舞われている。 　ゾクッとした。 　まるで、おれのための部屋。 ―家族に戻るんだ― 　あれは、そのとおりの言葉だったのだ。 　ここを、おれの居場所にして。 　吐き気がする。 　冗談じゃない。 　ふざけるな。 　おれは適当に服を着ると、赤い髪をなでつけた。 　ここはおれの場所じゃない。 　あのアパートに戻るんだ。 　こんな場所、家じゃない。 　バタンとクローゼットを閉める。 　帰りたい。 　帰るんだ。 　鞄を肩にかけ、また窓を確認する。 　ハッとした。 　丁度車が入ってきたのだ。 　まずい。 　床に刺さったナイフを抜く。 　武器は多いにこしたことはない。 　あれ。 　車が、また来た。