瑞希達の背中を一瞥し、類沢は男と向き合った。 　睨むなという方が無茶な話だ。 　男の方も目を逸らさない。 　僅かに類沢が見下す形だ。 　だが、双方不利はない。 　襟梛がそっと家に入ってゆく。 「あなたは行かないのか？」 　挑発する口調。 「私はただの付き添いですよ。哲様の無事さえ確認出来れば、仕事は終わりですから」 「残酷な方だ」 　半笑いに云う。 　そろそろ仮面が剥がれてしまう。 　自分から取ってもいいのだが。 「自信がおありですか」 「なんの話だ？」 「これは家宅捜査と同じ。あれほど頑なに閉じていた扉を開いたにしては、随分余裕なご様子で」 「くくく……そう見えるのか」 　類沢は眉を潜める。 　不気味だ。 　この男は掴みがたい。 　篠田や雛谷のような、扱いやすい人間ではない。 　クッと二階に頭を向ける。 　その横顔は、何を企んでいる。 「ぐッッ……」 「瑞希！」 　声に反応して振り向く。 　今のは、瑞希の悲鳴か。 　それから男を見る。 　ニヤリと歪んだ顔に、吐き気がした。 「勝手に他人の家を漁るのはどうかと思うが」 　男の言葉を黙殺し、二階に上がった。 　過ぎ行く瞬間、玄関の隙間にストッパーを落として。 　先刻の男の行動からして、内ロックは自動だ。 　多分気づかれないだろう。 　ガチャン。 　後ろから男が入り、玄関を閉めた。 　 「先生！」 「瑞希？」 　金原の足元で瑞希がうずくまっている。 　痙攣し、手首を押さえて悶える。 　目線が一定しない。 「電気……」 　隣のドアを確認する。 　あの男。 「う……はぁッッ…ぐ…」 　瑞希はすぐに目を閉じ気絶した。 　スタンガンレベルだ。 「金原圭吾。瑞希を玄関に連れて行って」 「でもっ」 「連れて行って？」 　金原は言葉を我慢し瑞希を抱えた。 　階段を下ってゆく途中、男とすれ違った。 「どうかしたか？」 　今すぐ蹴落としてやりたい。 　首を折りたい。 　足を払って突き落としたい。 　拳を握り締め、耐える。 　だが好戦的な両目は相手の隙ばかり見つけて報告してくる。 　膝を崩して、体勢が傾いたところで肩を蹴り飛ばす。 　それだけで終わる。 　深呼吸をする。 　そんなことをしにきたんじゃない。 「この部屋は誰の部屋です？」　 「哲だ」 　躊躇いもなく言いのけた。 「寝てるかもな」 「合い鍵はお持ちで？」