「あれ？　拓、パンは？」 「忍の貰えるわけないだろっ」 「あ、じゃあ……あのメロンパンだけだったのか。気の毒に」 　不満げに立ち止まった拓を振り返る。 　手に持ったメロンパンを揺らして。 「はいはい。俺の半分やるよ」 「いよっしゃああ！」 「うっせ。やっぱあげねえ」 「嘘だろうがっ！」 　耳を塞ぎながら歩く。 　必ず追いかけてくる拓。 　本当に、信じられないくらい平和だなって思ったんだ。 　これが。 　空になった袋を丸めて空を見上げる。 　そろそろ裏庭も寒くなってきた。 「今度からコート持ってくるか？」 「だめ。そしたら俺午後の授業ぜってえ出なくなる」 「一緒にサボればいいんじゃね？」 　足を組んで寝転がる拓が笑う。 「んなことしたら公認で変な噂立てられるっての」 　ガバッと拓が起き上がった。 　びくりとした俺が強ばる。 　だって、嫌に真剣な目をしてたから。 「なんだ、よ」 「忍は嫌？」 　黄金色に反射する瞳がゆっくりこちらを向く。 　緩慢に。 　何かを躊躇うように。 　それに、どんな顔して答えればいいんだよ。 　馬鹿が。 「……何言ってんだよ、てめえは」 「真面目に聞いてたりして」 　風が止まる。 　袋が飛んでいく。 「昨日の賭け」 「え？」 　表情を変えないまま立ち上がる俺を拓が見上げる。 「一個使う。その質問、二度とすんな」 　素早く踵を返して校舎に向かう。 　唇が震えている。 　やばい。 　表情が作れない。 　足が速くなる。 　あれ。 　なんでだよ。 　校舎に入ったところで立ち止まる。 　一人だった。 　振り返る。 　なんで。 　いつも追ってきたのに。 　なんで。 　拓。 　いたら煩いけど、いないと不安になるんだよ。 「なに気にしてんだよ……来いよ、馬鹿」 　チャイムが鳴る。 　一人で教室に向かうのなんて。 　いつぶりだ。 　あの言葉を聞いた瞬間の拓の顔が焼きついて離れない。 　見たことがない。 　いや、一回だけ…… 　あのジャングルジムから飛び降りて怒ってた時の。 　親友、か。 　今は？ 　今も、親友か？ 　頭を掻く。 　わかんねえ。