「お待ちしてました、お姫様」 　黒のドレスと羽根のようなストールを纏った女性に手を差し出す。 　扉を開けると、出迎え組が声を張って歓迎する。 「ようこそシエラへ」 　一斉にお辞儀をする。 　その間をNO.1ホストである類沢が女性と共に歩く。 「光栄よね、雅と一緒にいられるなんて」 　ヒョウ柄のスーツの襟を整えて彼は微笑む。 「僕の方こそ光栄ですよ。貴方のような美しい女性に御指名していただけて」 　すぐに扉が開き、次々と客が入ってくる。 「あっ。紫織さま、お久しぶりですね！」 　NO.2の紅乃木が駆け寄る。 　抱きつく紫織の腰元に手を添えつつ、類沢の方を見る。 　彼の方も鋭い瞳で視線に答えた。 　頂上争いは終わらない。 「ドンペリ、入りました」 　金を落としてくれる客を得なければ、簡単に上下が変わる。 　シャンデリアの下、煌びやかで醜い世界。 　ここが僕の生きる場所、類沢はグラスに口を付けて目を細めた。 「ねぇ、雅。今夜空いてる？」 　一夜限りの付き合いが許される。 　長く続くことほどタブーとされる。 「良いですよ、どこへでも」 　ただし、店の中が勝負であり、体を売るのはルール違反。 　買われるのも同じ。 　上位の者はそうした噂に左右されるため、安易な行動は出来ない。 「じゃあ……朝まで一緒にいてくれる？」 　つまり、この質問に答えるのも重要な起点だ。 「貴方が望むなら、いつでも」 　舌の上で腐った返し。 　それでも彼女は喜ぶ。 　バーに行って、ドライブをして。 　それから以降はどう想像するのか。 「リシャーレ入れちゃお」 「どうも」 「ようこそシエラへ」 　少し入り口の空気が変わる。 　チラリと確認すると、男の影が見えた。 　基本的に女性専用とは言え、時折同性が来ることもある。 　それは、自分の女性を悦ばせる手段だったり、彼女と来る物好きだったりする。 「NO.1てどれ？」 「ちょっと、瑞希！　言葉気をつけて……雅さん本当にヤバいんだよ」 「お客様、本日は雅を御指名ですか」 　類沢はグラスを置いて見守る。 　物珍しさに指名してくる初心者も偶に来るが、避けるにこしたことはない。 　普段の御得意が待たされるからだ。 「お願いできますか」 「出来るでしょ」 　そして、彼の姿を目にした。 　背は百七十前後。 　幼さの残る青年。