インテイスから離れたバー。 　吟が経営するそこは、ホストが占めていた。 「ったく。連絡が急すぎんだよ類沢さんよー」 「悪かった」 　一番奥のテーブル席に、あの八人が座っている。 　俺はそばの小さな丸テーブルから会話を聞いていた。 　羽生三兄弟と一緒に。 「雅氏は手はずを整えていらっしゃった。責める理由などないはずではありませんか、空牙？」 「我円の兄さんに言われたら反論出来ねーよ」 　そんな父を伴は誇らしげに見つめている。 「しかし、篠田さんの剣幕は流石でしたね……」 　紫苑の言葉に軽く首を振る。 「現役に比べたら全然だろう。雅に今は主導権は譲ったしな」 「篠田。そう言う割には嘘を吐いていたよね？」 　全員が身を乗り出す。 　雛谷だけは、グラスを傾けた。 　沈んだ瞳で。 「秋倉の件か？　まぁ……背後にあいつがいる確証はなかった。無為にお前を動揺させたくなかったしな。事前に知ったところで同じだったんじゃないか」 「そうかなぁ」 　今度は雛谷に視線が注がれる。 　本人はワインを見つめて、うっすらと笑った。 「類沢さんなら、秋倉おじさんを再起不能にしてくれたと思うけどー？」 「おやおやおや。雛谷氏も秋倉に恨みでもあるのですか」 　類沢は静かに雛谷と目を合わせた。 　俺の知らない、何かが交わされた。 　それからすぐに二人とも視線を逸らす。 　まるで、何かの儀式。 　一瞬の儀式。 「別にー」 「何もないよ」 「それでいいんだ、若いの」 　吟がカッカッカと笑い、蔵から追加の瓶を運んで来た。 　なんだろう。 　彼らを取り巻く空気は。 　踏み込みはせず。 　隔絶もせず。 　絶妙な関係。 「みぃずき、飲んでる？」 「アカ！」 　包帯を巻いたアカが平気そうに席に腰掛ける。 「大丈夫なのか」 　千夏の問いに曖昧に頷く。 「あんな軽い一撃、ヌルすぎて」 　一夜と三嗣は居づらそうだ。 　あくまでアカはNO.2。 　そう気軽く話せない。 　これだ。 　俺ははっとした。 　後ろを確認する。 　あの八人にはこれがない。 　面倒な上下関係などない。 　多分、あるとすれば篠田の位置。 　それから吟への尊敬。 　そのくらいだ。 「格好いい……」 「誰が？」 　一夜が首を傾げる。 「ん。みんなかな」 　今夜、俺はまた違う一面を知った。