篠田は次に類沢を連れ出す。 　丁度客が途切れる五分を知ってのことだ。 　裏口に来た類沢が眉をひそめる。 「ナニ？」 「あのあと瑞希と何かあったか」 　顔を見るまでもなかった。 　息を吐き、首筋を押さえる。 　そのまま指でなぞりながら類沢はポツリと話始めた。 　聞き終えた篠田が尋ねる。 「それ、本当に薬のせいか？」 「心外だね」 　考え以上の展開に篠田は首を振る。 「あいつはともかく、お前大丈夫なのか雅」 　黒に金糸を織り込んだスーツを着こなす彼だが、一瞬弱々しく笑んだ。 「随分未熟だったみたい……僕も」 　フレグランスの甘い香り。 　魅せた額に垂れる一筋の黒髪。 　誰もが視界を奪われる瞳。 　その類沢が、初恋をした青年のように戸惑っている。 　篠田はつい顔が緩みそうになった。 「笑ってない？　春哉」 「ちょっとな。まさかお前が恋愛に悩むなんて思ってもなかったから」 「恋愛、ねえ。一緒に住むのって意外に地獄ってのは知ってたんだけど……生殺しっていうの？」 「彼女がいようが十歳近く年下だろうが関係ないんじゃないのか、今までの雅なら」 　煙草を取り出しかけた手が止まる。 　長い睫毛が妖しく下を向く。 「自制効かない自分が厭でね」 「これからどうする」 　類沢は夜風を浴びながら思案した。 「瑞希が帰りたいって言えば帰してあげるかな」 　それから扉に手をかける。 「多分無理だけど」 「ああ、今さらだな」 　フッと息を洩らし、類沢は輝く店内に戻っていった。 　パタン。 　閉じた扉を見つめる。 「雅……このままだと一位を維持できないんじゃないか」 　低い声が届くことはなかった。