「給料受け取った後に、少しだけ愛さんが類沢さん見たじゃないですか」 「瑞希はよく気づくね」 　いや。 　あれほど印象的だったアイコンタクトはない。 　そういいたくなるのを留める。 　類沢は微笑んでから頬杖をついた。 「あいつの眼、凄かったでしょ」 「恐かったです」 「あははは。だよね。きっとね、言葉通りまだまだ上がるつもりなんだろう。僕を超えるまで。それまでは眼中にすら入れてなかったくせに、僕を意識し始めた。瑞希は直接言ってくれたけど、愛はあの眼だけで宣戦布告したんだ」 　俺の名を出さないでほしい。 　穴があったら入りたい。 「応えたんですか」 「ん？　ああ、そうだね。さっさと来いってね」 　数瞬開いた瞳孔。 　手加減なんてしないって。 　そう放つ。 　俺は拓のことが気がかりになった。 　たぶん、愛と共にトップを駆ける拓が。 「大丈夫だよ」 「へっ？」 「瑞希の友人を蹴落としたりしないから」 　口を開けたまま止まってしまう。 　なんで読めるんだ。 　類沢は席を立ってソファに向かった。 　煙草を片手に。 　ギシリ。 　窓を眺めて座る。 　脚を組んで。 　ああ、まただ。 　写真を撮りたくなるほどの美しさ。 　凄いな、本当に。 　たった十年弱の差ってこんなに大きいのか。 「晃のことは、自分で対処してみる？」 　おもむろに言われたから、認識するのに時間がかかった。 　がたりと立ち上がる。 「なんで、それっ……」 「わかるよ。いくら脅されてる？」 　晃が殴ったのは拓なのに。 　アカが守ったとはいえ、俺との関係は言わなかったのに。 　やはり読まれてるんだ。 　ぎゅっと服の裾を握る。 「火傷だけなわけないよね」 　傷跡に触れる。 「はい。俺が落としたルイ……晃さんへの注文だったじゃないですか。だから、百万弁償しろって」 「ふうん。馬鹿だね」 　笑いながら。 　類沢は晃を芯から悪人だとは思ってないんだろう。 　俺もそれだから揺らぐ。 　もちろん不当に金を払うのも、これ以上嫌がらせを受けるのも嫌だが。 　類沢に守ってもらうのも違う気がする。 「自分でやります」 「いいね」 　灰皿に煙草を押し付けて、そう答えた。 　風呂を済ませて寝室に入る。 　髪を乾かした類沢がベッドに座る俺を眺める。 　下ろした髪を揺らして。 「なんですか」 「瑞希が№に入る日も来るのかなって」