ハンドルの仕組み。 　なんで、わかったん？ 　長い車中移動の中、二人の会話は少なかった。 　泣き腫らした眼をパーキングエリアに降りたとき鏡で確認した汐野は、項垂れたままコーヒーを両手に車に戻る。 　鵜亥はぼんやりと空を眺めて待っていた。 「ほい。ブラックやろ」 「ああ」 　二人で静かに休息を味わう。 　目線は合わない。 　お互いに自問するように、物思いに耽る。 　そんな沈黙が何分続いただろう。 「……汐野」 「なんや」 　初めて二人が顔を見合わせる。 　鵜亥は言葉を選ぶように、ゆっくりと云った。 「さっきお前が泣いたのを見てな、なんとなく思ったんだ。お前は、俺の元に来てから一度も泣いた姿を見せたことはなかったが……何度も泣いていたんだろうなって」 　眼の奥が熱くなる。 「……なんやそれ」 「それでも、今回俺が記憶がおかしくなってからも、お前だけが一番近くで支えてくれているだろ」 　むず痒い。 「ありがとうな」 　こんなん…… 　耐えられるわけない。 　バッと鵜亥の手からカップを払い、シートを倒して上から押さえつける。 　押し倒された鵜亥は、掴まれた肩の痛みに眉を潜めた。 「あ、あんたなあっ！」 　叫んだ汐野のネクタイをくいっと引っ張り、二人の唇が触れ合った。 　あまりに突然のことに、息が止まる。 　緩く開いた口が重なり、舌が絡み合う。 「は、あ……んむ」 　シートがギチリと軋む。 　狭い車内で、二人はキスに夢中になった。 　唇が離れ、鼻が触れ合うほどの距離で見つめ合う。 　女王蜂。 　本当にこの人に似合うてる。 　吐息がぶつかる。 　眼を細めて、鵜亥が下から汐野を見上げる。 「お前は変わらないな。出会った時から、いつも欲求不満て顔して」 「なっ……知ってたんか」 「いつの間に俺を押し倒す体格になってたんだ」 　するっと首筋を撫でられる。 　ぞくぞくする。 　いつもは少年に向ける眼が、おれに向いている。 「少しだけ」 「え？」 「少しだけ、覚えていることがあるみたいだ。この五年間のこと」 　びくりとする。 　まだ、巧の影が…… 「お前がいつも、俺の代わりに怒鳴っていたこととか。この車に乗っていたこととか。そんなことだ」 　なんや。 　それ。 　ほんまに。 　この人は…… 　どんなえげつないことしても変わらん。 　惹かれて止まん。 「これからもやで」 「そうだな」