「来月で返済終わったら、シエラ辞めますね。俺」 　篠田が俯き、数秒して溜め息を吐いた。 　手に持ったグラスの冷たさに手が強ばる。 「……類沢が戻ってきたら」 　暗い声で。 　あるはずもない仮定のように。 　ごくりと生唾を呑む。 「それは……いえ、それでもです」 　やっと篠田がこちらを向く。 　煙草を持った手など忘れたように。 「俺、夢から覚めました」 　ぴくりと片眉が上がる。 「はい、そうだ……覚めたんです。元々あり得ないことばかりでした」 　初めて訪れた普通の日々。 　それが目覚まし、いやもっと強力な、起爆剤になったんだろう。 「歌舞伎町№１の類沢さんに出会って、三ヶ月。あっという間で」 「……だろうな」 「沢山辛かったし……怖いことも沢山あったけど、一生ないようなこともあって」 　やばい。 　泣きそうだ。 　ぐいっと梅酒を飲み干す。 　店が終わっても飲むのはあの人の影響に他ならない。 「知らない世界を見ました。皆さんが歩いてきた壮絶な過去も少しだけ見ました」 「卒業式の挨拶じゃないんだぞ」 「はは、そうですね」 　束の間の笑顔。 　そして沈黙。 　篠田チーフとこれだけ話すのは、あの時以来だった。 　あの人の過去を聞いたとき。 「……夢か。言い得てるなそれ」 「河南が言ったんです」 「ああ、あの彼女か」 「俺も、言い得てるって思いました」 「夢……そうだな。俺にとってもそうかもしれない。あいつは、俺の夢に必要な……オペラの」 　言葉を切って口をつぐむ。 　無駄を悟ったように。 　悲しい顔で。 「くく……いなくなって気づくけどな、俺の未来の計画には常にあいつが含まれてたんだよなあ」 　シエラの先。 　未来の計画。 　そばにいるはずのパートナー。 　相棒。 「もし……」 　ああもう。 　仮定ばかり。 「もし、類沢さんが戻ってきたら、チーフはどうするんですか」 「さあ」 「え」 「わからない。だってそれはもう俺が知ってる雅じゃないだろうしな」 　聞いては、いけなかったかもしれない。 　そんな空気が満ちた。 「まあ、とりあえず顔以外を殴るか」 「えっ」 「一発くらいはな？」 　ふっと笑って。 　俺もつられてしまった。