「パスポートは？」 　男がバックを見下ろす。 「依頼品は一つですよ」 「おかしいな。四人分、パスポートも頼んだはずだが」 　冷たい風が吹く。 「電話を掛けてもいいですか」 「ええ。確認してください」 　俺は携帯を取り出し、自分の家に掛ける。 「ああ、フランです。今回依頼されましたパスポートが届いていないのですが……ええ。先方はそばにいます。はい」 　適当に演じて切る。 「申し訳ありません。明朝お届けしてもよろしいでしょうか」 　相手の表情が変わる。 　怒りじゃない。 　怯えと焦り。 「明朝……？　困りますよ」 　困るだろうな。 　こういう業界は簡単に命を奪われるから。 「今すぐ手配出来ないんですか」 「ええ」 　さあ、頷け。 　早く鵜亥に伝えろ。 　車を走らせながら、眩暈がする。 　なぜこんなことをしたんだ。 　多分、あの男以上に自分の方が生きる可能性を絶たれた。 　何のために？ 　信号でハンドルを殴る。 　これで七年続いたこの仕事も終わりだ。 　銀行で金を全て下ろす。 　すぐに半分は外貨に変える。 　仕事用の口座はもう凍結されてしまった。 　あの男か。 　いや、鵜亥だな。 　うちの会社に連絡をとれるのは鵜亥並みの人間しかいない。 　となると……家に帰るのは自殺行為だな。 　車がたどり着いたのは、鵜亥のビルだった。 　降りようか迷う。 　このパスポートを渡らせたくない。 　だが、すぐに他社に頼んで手に入れるだろう。 　ただの時間稼ぎにしかならない。 　脳裏に浮かぶ青年。 　ダッシュボードから銃を取り出す。 　依頼人が部屋で息絶えていた時に拝借したものだ。 　考えれば俺は結構綱渡りしている。 　小さく笑い、ドアを開けた。 「離せっ」 　鼓膜がその叫びを捕らえたのは、足が地面に着いた瞬間だった。 「謝ったやんか」 　意外でもなかった。 　そんな気がしていた。 　巧がいた。 　ぶつかって絡まれたんだろうか。 　隠れもせずに近づく。 「何しているんですか」 　驚いたのは巧だ。 「な……なんや、お前」 　自分に問いたい。 　そして、今に至る。 　明け方に巧を連れ出して、とりあえず喫茶店に落ち着いたものの、特に案もなく時間だけが過ぎる。 「あんな、そろそろ鵜亥さんとこ帰らなあかんねん」 「売られに？」 「え……」 　やっぱり知らなかった。