『……わらうな』 『へっ……？』 『カナトはまちがってない！　おかしいのはオマエだッ！』 『おまっ』 『ナオちゃん！！！　もぉ～！　ごめんなさいねぇ～』 『うるさいッ！！！』 　声を張り上げる。勇ましく威厳を持って。跪いて許しを請え。テレビの中の悪者みたいに。大好きな戦隊ヒーローのテーマソングが流れ出した――のに、ピタリと止んだ。 　おばさんが首を傾げた途端に。まるで響いていない。全力で、本気で訴えてるのに。 　――間違ってるのは僕の方？　おばさんがヒーローで、僕が悪者なの……？ 　 　パンクなテーマソングが流れ出す。悪者のものだ。 　――ちがう！　ちがう！　ぼくはヒーローだッ！ 　 　内心で必死になって否定する。なのに、背中は重く、喉は干上がっていく。 『どっ、～～っ、どっかいっちゃえ！　このすあま――ッ』 　視界からおばさんの姿が消えた。地面だ。鉄粉みたいな灰色の砂。先っぽだけが白い緑色の靴が見える。頭の後に重みを感じた。 『ごめんなさい！！！』 　母さんの声。忘れ物をした。そんな時に出す声に似ている気がする。 『普段はこんな子じゃ……』 　着替えさせられていく。母さんの手で。悪者のコスチュームに。 『～～かあさん！　ヤメ――ッ』 　かかる力が倍になる。圧し潰されてしまう。そんな危機感すら抱いてしまう程に。何で。どうしてこんなことに。母さんは僕の味方じゃないの？ 『～～っ、かあさ――』 『黙って！！』 　泣き叫ぶように母さんが言った。愛情は微塵も感じられない。ああ、そうか。この人は母さんじゃない。母さんも双子だったんだ。躍起になって塗り潰していく。母さんへの失望感と憎悪を。大切な思い出を糧にして。 　膝に前髪が触れる。石英の煌めきが目にささった。歪む視界。泣くもんか。頼りの意地は乾燥してスカスカになった流木みたいに脆い。砕けて飛び散っていく。もうダメだ。 『っ……！』 　不意に腕を引かれた。誰だ。考えるまでもない。圧から解放される。けど、頭は上がらなかった。 『いこ』 　母さんとおばさんから離れていく。あいている方の服の袖で涙を拭う。なのに止まらない。拭っても拭っても出てくる。いじわるだ。身体からもバカにされてる。無様だ。惨めだ。本当に情けない。 　どうすれば勝てたんだろう。守られずに済んだんだろう。思い返そうとするとノイズが走る。もういやだ。何も考えたくない。赤い色違いのスニーカーに目を置く。 『ふっ、ははっ……』 　奏人(かなと)が笑う。泣かせてしまうよりは。無理矢理に納得しようとしたけどダメだった。結局気が晴れることはなかった。あの日からずっと。１４年経った今もなお――。