ナギは不安げに蓮の顔色を窺ったが、彼は特に気にした様子もなく、いつもの穏やかな笑顔を向けてくれた。 「そんな顔するなって。ちゃんと説明するし。こ、恋人には……隠し事、出来ないんだろう？」 やはり恋人だと口に出すのが恥かしいのか、ボソボソと小声で蓮は言うと、少し頬を赤らめつつ視線を逸らす。 その仕草がなんだか可愛くて、愛しくて、でもそんな顔を蓮がしているという事実が可笑しくて、ナギは思わずクスリと笑いを零した。 「ふぅん、蓮君でもそんな顔するのねぇ……」 「なっ、見るなよ……っ」 「やぁよ。面白いもん。写真撮っていい？」 「絶対ダメ。無理」 スマホを取り出したナオミに、蓮は必死の形相で首を横に振ると、プイっとそっぽを向いてグラスに残った酒を一気に煽った。 「ねぇ、蓮君」 不意に、雪之丞が蓮の名を呼んだ。二人の視線が彼に向いたが、その表情は先程までのどこか頼りなげなものではなく、覚悟を決めたような強い眼差しで蓮を見つめていた。 「ボク、キミのことが好きだよ」 「……えっ、えっと……」 「答えなくていいよ。……ただ、言いたくなっただけだから」 それだけ言うと、雪之丞はカタンと席を立った。 「ボク、帰るね。ナオミさん。美味しいお酒ありがとうございました。　あと、東雲さん……詳しくは蓮君に聞いてください。それじゃ」 「えっ、ちょ……ゆきりん！？」 突然の告白と共にお金を置いて帰ろうとする雪之丞を見て、ナギは慌てて立ち上がった。が、蓮に腕を掴まれてそのまま引き戻される。 「待て、ナギ。……僕が行く」 「えっ！？ ？」 「大丈夫だから」 蓮はそれだけ言うと、急いで雪之丞の後を追って店を出て行った。