「しかしよくもまあそんだけ好きだ好きだって言えるもんだよな」 「言わしてんだろ、先生が」 「な、ちょっと電気消してくれ」 　窓の外に視線を向けた先生は、仰向けのままベッドの上をもそもそと移動した。言葉の意図するところを察知した僕は、黙って照明を落とす。 　カーテンは開け放してある。 　暗闇の中に、満天の星空が広がっていた。水平線までずっと続いている。 「おお、すげえな」 「ほんとだ。キレイだ」 　僕も、先生の横に並んで寝転び、外を眺める。 　遠くで波音がしている。どこか、別世界に来てしまったみたいだ。 「あ、忘れてた」 「ん？」 「キスだよ。させてくれるって言った。人目のないとこならいいって」 「ああ、そうだな」 　僕は起き上がり、星明りに白く艶めく先生の頬をそっとなで、覆いかぶさるように唇を重ねた。その、体温を伴った感触は、何度やってもまだ慣れない。僕の鼓動を急速に高めてゆく。 　軽く触れたあと、深く合わせた。僕がほぐさなくても先生の口元はすでにほどけていて、舌先で歯の先や裏をなぞると、誘われたように先生の舌が絡んできた。 　先ほどのビールの苦味が残っている。先生の舌はやわくぬるく、こないだと違って、もどかしいほどゆったりと動いた。どこか焦らすようなその動きに、僕の内部が熱を持ち始めて少しあわてる。おかげで、早めに唇を離してしまった。せっかく最後だったのに。 　顔を起こすと、先生の視線が追いかけてきた。酒が入っているせいか、表情がいつもと違った。しどけない、とでもいうんだろうか。やけに無防備だ。 「……先生」 「ん？」 　もしかして、ちょっとくらいふざけても怒られないんじゃないかと思った。 　僕は先生のシャツのボタンを二つばかり外して、鎖骨に唇を落とした。滑らかで冷たい肌にキスをする。 　なんだか現実じゃないみたいだ。 　先生がちっとも怒らないので、僕はシャツのボタンを全部外してしまった。 「先生」 「ん？」 「……酔ってんの？」 「そんな弱くねえよ、俺」 「じゃ、どうして何も言わないの」 　先生は、波打ったシーツの中で身じろぎした。ちょっと伸びすぎた髪の毛が、たゆたっている。 「おまえさ、マジで本気なの？」 「先生、それ、筋肉痛が痛いみたいになってるよ」 「いんだよ、試験じゃねえんだから」 　そう言って、視線を外す。わずかに伏せられた目が、思案げだった。 　めずらしく、先生が言いよどんでいる。 「先生？」 「……おまえさ、マジで俺を抱きてえの？」 「……うん、まあ」 「ふうん」 　何を今さら。 　いったい何だろう。 　この流れはなんだろう。 　僕の困惑をよそに先生は、さっきまでとはうって変わって、決意を固めたように強い眼差しを向けてきた。その強さに思わず僕はひるむ。 「え、何」 「やっぱ、褒美やんねえとな」 「え？」 「合格したしな。いいよ。やらしてやる」