「ん、んー······」 「おかー······さま······」 のろのろと眠たい目を擦りながら起き上がった。 二人はもう片方の手で、間に一緒に寝ている母親に触れようとした。 が、すぐに触れられるはずの存在がどんなに探ろうが、布団の感触しか感じられなかった。 二人はそこで一気に目が覚め、顔を見合わせた後、再度布団を見、そして、また互いを見た。 「「おかーさまが、いない！！」」 両手で布団を滅茶苦茶に探り、辺りを忙しなく見回した。 しかし、どこを見ても母親の姿はなかった。 どこに行ってしまったのだろうか。 二人は不安に駆られ、涙が薄らと出てくる。 寝る前、子守唄を歌ってくれて、一緒に寝たはずなのに。 「おとーさま！」 「おきて！」 二人は父親を揺すり起こした。 すると、すぐに小さく呻き、目を開いた。 「どうしたの······」 「おかーさまがいない！」 「どっかにいっちゃった！」 堪えきれず、ついには揃って泣いた。 起き上がった父親は、よしよしと頭を撫でて慰めてくれた。 父親でも嬉しいけど、やっぱり一番は母にしてもらいたい。 母の暖かな笑みを向ける姿が浮かび、寂しさが募り、さらに大声を上げる。 「新、真、聞いて。お母さまはかくれんぼをしているんだよ」 「「かくれんぼ······？」」 ひゃっくり声を上げ、揃って言うと、父親は母親とは違う穏やかな笑みをして、頷いた。 なんでも、二人をびっくりさせたくて、寝ている間にこっそりとかくれたらしく、見つけることが出来たら、いつもよりもたくさんいい子いい子して、ぎゅうぎゅうに抱きしめてくれるのだという。 優しくそう説明してくれた父親の話を半ば聞きながら二人は、大好きな母親がいい子いい子してくれて、優しくぎゅっとしてくれていることを想像し、純粋な瞳を輝かせていた。 「おかーさまをみつける！」 「いっぱいいいこいいこしてもらう！」