部屋の中央に置かれたダブルベッドに浅く腰掛け、握りしめた両拳を膝の上に乗せた。 手汗が止まらない。 目の前に、男が背を向けて立っている。 １８０以上はありそうな背丈と、スーツの上からでも分かる、逞しい体つき。 髪だけは女性のように薄茶色く細かった。 男は着ているジャケットに手を掛けながら、囁くように話し始めた。 「ここのホテルを選ぶ人は珍しいよ。 ほとんどの人は、この隣のワーグナーホテルのスイートを選ぶから。あそこって、雰囲気が、何か、ロマンチックでしょ。」 「そうですか。…あんまり、そういう華やかな場所は好きじゃなくて。」 ワーグナーホテルは、都内で有数の外資系高級ホテルだ。 落ち着いた佇まいと重厚感のある内装に魅了され、訪れる客も多い。 本当は、ワーグナーを利用する金銭的な余裕がないだけだったが、そんなことは言えない。 今いるアルバートホテルだって、国内のホテルながら歴史ある宿泊地の一つだ。 ギラついた場所は嫌いだ。 嘘は吐いてない。 男はそっか、と呟くと、脱いだスーツのジャケットをベッド脇の小さなソファの背もたれに掛けた。