「名津！」 　体育館にユイが来た時点で、嫌な予感がした。すぐにバスケットボールを放り投げて、ユイが居る出入り口へ走る。 「どうしたの？」 「はぁ…はぁ…委員長を、見失ってしまって。さっきまで…追いかけてたんだけど…」 　息を切らしているユイなんて、いつぶりに見ただろう。相当焦ってる。何があったか気になるけど、ゆっくり聞いている場合じゃなさそうだ。 「分かった、後は俺が探しに行く」 　背後の方が騒がしい。男子に人気があるユイが体育館に来たことで、ちょっとした騒ぎになってたいる。 「委員長、かなり動揺してたから心配で。ごめんなさい、私のせい」 「大丈夫、知らせてくれてありがとう」 　俺は急いで下駄箱を確認しに行った。 「靴は……まだある」 　りょうのローファーがまだ下駄箱にある。学校のどこかにいるとは思うけど、ここは中高一貫校だ。広すぎる。 「んー…あれしかないかな」 　俺は一直線に放送室に向かった。まずは放送でりょうを呼び出してみる。学級委員長の仕事があるとか、適当に言ってみるつもりだ。 　 　放送室に着いた。が、ドアに鍵がかかっている。当然と言えば当然だけど、この状況ではかなりイラついた。 「くそっ」 　職員室に鍵を取りに行くしかない。急いで職員室に向かってるけど、なんて言って鍵を借りる？ 　職員室に着くと、まだ何人かの教師は残っていた。 「あれ？1年の佐野か。どうした？」 　高等部の教師の1人が、俺に気づいて話しかけてきた。ふと、担任がいないことが気になった。いつも帰宅時間は遅い方なのに、今日に限って早く帰ったのか。 「あの、担任の川中(かわなか)先生は……？」 「ああ、まだ荷物があるから教室にでもいるんじゃないか？」 「そう、ですか……」 　残っている教師に言ったところで、放送室の鍵は渡してもらえないだろう。とりあえず教室に戻ってみよう。りょうのことで何か手がかりがあるかもしれないし。 　俺は教室まで全力で疾走した。職員室と同じ階にある保健室前を通ったとき、違和感があった。 「ん……？」 　微かだけど、りょうの甘いにおいを感じる。 「……りょう？」 　保健室のドアに手をかけると、鍵がかかっていた。養護教諭が鍵をかけて帰ったのだろうか。でも、中に絶対りょうがいる。 「りょう！？いるの！？」 　ドアを叩いて大声を張り上げても、保健室の中からは何も反応がない。 　俺は迷いなくドアを蹴って壊し、中へ入った。 「……えっ……何してんだよ、先生」 　目の前には、ありえない光景が広がっていた。 　ベッドの上で手を縛り付けられ、テープで口を塞がれたりょうに、担任が伸し掛かっていた。 「さ、佐野！……これは…あの……」 　その姿が目に入るのと同時に頭に血が上り、担任の服をつかんで持ち上げ、床に叩きつけた。 「っがはっ！な、何するんだっ…」 　身体を床に強く打ち付けた痛みで、担任は身体を丸めて悶えている。その丸まった腹を思いっきり足蹴にした。 「っぐはっ！……佐野、も、もうやめてくれ…」 　手を上げて俺をなだめようとする担任の下腹部が目に入った。まだいきり立っている。さらに怒りが込み上げ、その高まりも蹴り上げた。 「っう！………」 　担任はダンゴムシのようにさらに丸まり、悶絶している。それでも俺の怒りは収まらない。左拳を振り上げたとき、りょうのうめき声が耳に入った。 「んーっ！」 　りょうの表情を見ると、眉根を寄せて俺を睨みつけている。急いでりょうに駆け寄って、口を塞ぐテープを剥がした。 「っはぁ、はぁ…佐野、やりすぎだ」 「え、でも……」 　りょうを見ると、ワイシャツが脱がされているだけで、下腹部は何もされていない様子だ。胸を撫で下ろし、りょうの手を縛っているロープも解く。 「でも、じゃない。ドアも破壊しているし、川中先生は気絶している。いくらなんでもやりすぎだ」 　りょうの手首には、ロープの赤い痕が残っている。痛かったのだろうか、りょうは手首をさすった。 「ごめんなさい……」 「…………悪い、そういうことが言いたいんじゃないんだ。ありがとう」 　そう言うと、りょうは俺の唇に口付けをして、抱きしめた。俺も抱きしめ返す。 　りょうの口付けは優しく、甘く、かわいい。もう口付けを終えようとするりょうを強く抱きしめ、さらに深く唇を重ねる。 　その後は、俺の方から優心さんに事情を話して、車で迎えに来てもらった。気絶していた担任は保健室に放置しておいた。 　警察に連絡した方が良いのだろうが、りょうの気持ちもあることだから、後は優心さんに任せることにした。俺にできることはあまりにも少なくて、歯がゆさを感じた。 　りょうを送った後、部室のロッカーに戻るとユイが待っていた。 「委員長は！？見つかった？」 「あ、ごめん。早く連絡すればよかった。うん、見つかった」 　事の顛末を話すと、ユイは絶句していた。 「あの川中先生が、そんなことを……」 　確かに、担任があんなことをするなんて、俺も今まで想像もしたことがなかった。 「こんなことしたら人生を棒に振ることくらい、川中先生は分かってるはずだわ」 「でも実際襲ってるんだから、そういう奴だったんだろ？」 「オメガのフェロモンが関係してるんじゃないかしら」 「…それって、どういう意味？」 「前に、そういう報告の論文を読んだことがあるの。私たちはあまりにもオメガに耐性がないから、一度オメガのフェロモンに接触してしまうと、正常な判断ができなくなるって」 　ユイは、将来医者になりたいと昔から言っている。だからこういった知識は誰よりも豊富だ。だけど、それって…「りょうが悪いってこと…？」 「いえ、オメガを排除している私たちのせい」 「…んーよく分かんないけど、とにかく人前で発情するとやばいって事だよね。でも、俺はりょうのフェロモンに接触してるけど、大丈夫だよ」 「名津はいろいろとネジがぶっ飛んでるから」 「ええ…言い方…」 　ユイが言ってることが正しいとすると、今後も気を抜けないということか。そして俺はオメガの知識が無さすぎることを痛感した。ユイを見習って勉強しないと、りょうを守れない。 「川中先生のことは、どうするの？委員長、警察に言わないんじゃないかしら。そうなると、今まで通りってことになるわよね。なんだか釈然としないわ」 　ユイの言う通りだ。ユイ以上に俺の方が、担任を嫌悪する気持ちが強い。 「それは何とかしようと思ってる。親の力を借りることになっちゃうから嫌なんだけど、担任には学校を辞めてもらうつもり」 　幸い、俺の両親は学校に多額の寄付をしているので、事情を話せば俺の希望は通ると踏んでいる。 「名津って…バカなのか、そうじゃないのか、分からない人ね」 「ねえ、さっきから俺への当たり強くない？」 　俺はもっと強くなって、そしてりょうを理解しないといけない。りょうが俺と付き合ったことを後悔しないために。