｢あ、う、ルー…ファス…」 ｢ん？」 事情を知らぬルーファスは、挙動不審なオレにきょとんとするも。 内容が内容なだけに、オレは言葉を濁し俯く。 (なっ…なんでオレが聞かなきゃなんないの～！？) オレ、関係ないじゃん…。 例えルーファスが、メイドさんと本当に抱き合ってて。それが恋仲だったとしてもさ。 オレは全然、関係ないじゃんか… 「セツ？」 「ッ………」 急に表情を曇らせたオレを、ルーファスが心配そうにして覗き込む。ちらりと目だけで見上げたら…真っ直ぐ向けられる緑柱石の目とぶつかった。 つい、頬を染めてしまうオレ。 ｢何かあったのか…？」 ｢あ、と…そのっ…」 確かに関係ないけど。 気になるのは事実で…ショックなのも然り。 なんでって言われても、よく解んないし…。 ただ、ルーファスが既に誰かのモノなんだって考えたら──── ｢……っなのか？」 ｢ん？」 もごもごしながら、ルーファスを盗み見て。 このままじゃ埒があかないし、何より気持ちも晴れないからと。 オレは意を決し、重たい口を開らいた。 ｢────私が…侍女、と…？」 今しがた、みんなで議論していた問題を打ち明けると。ルーファスはあり得ないとばかりに、即座に全否定する。 ｢けど、目撃者もいるしっ…」 ｢私は今まで一度たりと、女性にそのような行為をした覚えはないが。」 断じて、と宣言するルーファス。 嘘を吐くヤツじゃないと解ってるからこそ、その言葉は何より説得力があった。 なら、目撃者の証言は一体なんだってんだ…？ ルーファスを見間違えるだなんて、まずないだろ？ こんだけ目立つ美形なんてそうそういないだろうし。 相手の娘(こ)は、この屋敷のメイドさんなんだから、こちらも間違いないだろうし…。 ｢ルーファスがメイドさんと廊下で抱き合ってて。その後ふたりで、近くの部屋の中に入っていったって…」 流れ的にいったら、“そういう”コトだと想像しちゃうしさ…。 にわかには信じ難いことだけど。 噂もここまではっきりしてると、どっちを信じたらいいのやら。 妙に悶々としてしまうオレは、考えれば考えるほど…平静ではいられなくなってた。