｢や、はなせっ、てば…」 ｢セツ…とにかく落ち着いて話そう？」 あやすみたく、背中をぽんぽんとされて。 こんな状況に、不謹慎にもドキドキさせられる。 やっぱりルーファスの手は温かくて、優しいから。 何かの間違いじゃないかって、そう言い聞かせるけれど…。 ｢何か誤解もあるようだが…すまなかった。」 理由はどうあれ、オレを泣かせてしまったなと謝るルーファスに。誤解？とオレは疑問符を浮かべる。 ｢私が侍女と抱き合ってたのは、端から見れば事実だ。…が、それを侍女と言い切るには、語弊がある。」 言いにくいのだが、とルーファスはオレを見て苦笑する。 ｢あの時、私が一緒にいたのは…」 ｢う、ん…」 次の言葉を前に、心臓が早鐘を打つ。 ｢私が抱き締めていたのは────…セツ、お前だ。」 「うん……────え？」 思いも依らぬ答えに、一度は頷くも。 あれれ？…となり、オレはパチパチと目を瞬く。 ｢だからアレは…セツが先日、侍女の格好をしていただろう？」 ｢…………ああっ！！」 ようやくたどり着いた真実に、オレは脱力してへたり込む。そこはすかさずルーファスに支えられ、なんとか堪えたけども。 …なんだよ、そういうことか。 知ってみると、なんとも間の抜けた話じゃんか。 とほほ… ｢てことはさ、メイドさん達が噂してたのって…」 ｢噂？」 ｢うん。ルーファスがメイドさんとデキてるって…。それってオレとってこと、だったんだなってさ。」 ｢………！！」 安心した～と漏らすオレに、今度はルーファスが動揺しちゃって。 どうしたの？って見上げたら。 何故だか真っ赤になって、目を逸らされてしまった。 ｢私が……セツと、恋仲…」 ｢え、ルーファス…？」 かと思ったら、ジーッと見つめられちゃって。 やけに熱っぽい視線に、思わずこっちまで真っ赤にさせられちゃうから。 ちょ、またヘンな空気になってんだけど、どうしよう…。 ｢あ、と…ルーファスもいい迷惑だったみたいだな！そもそもジーナ達が、オレに女装なんかさせるからさっ…」 まあ、オレだったから良かったけど。 ルーファスにとっては、女の子と抱き合うだとか、アシュレイみたいに日常的なわけじゃないんだし。 妙な噂なんてたったら、立場とか色々とヤバいだろ？ だから、早めに誤解を解いた方がいいよなって。 甘い雰囲気を払拭しようとしたら… ｢セツが相手ならば…」 ｢へ？」 ｢悪くない、な…」 ｢なっ…ば、」 なのにこの無自覚タラシときたら… まんざらでもないように、さらっとそんなことを言うもんだから。 限界突破するオレの頭は、ぼふんっと音をたて上気した。