「べつに …… いいんだけどね」 　ぼそっと零れた言葉は、しんとした空間に吸い込まれていった。 　光が跳ね返るような素材の白い床、白い壁。二人掛けのソファが中央にひとつ。 『 STUDIO(スタジオ) SHIU(シウ)』の一階。撮影スペースだ。 　それしかない空間に向け、柑柰(かんな)詩雨(しう)はカメラを構えていた。ファインダーを覗いているようで、実は何も見ていない。 　ふんっと軽く鼻を鳴らし、独り言が続く。 「イベントごとなんて、若い男女のカップルがすればいいことだ。オレみたいなオジサンが、しかも男同士で。気持ち悪すぎる」 　──十月三十一日。ハロウィンの晩だった。 「ハロウィンなんて、もともと日本には関係なかったろ。所詮は商業戦略じゃないか」 　更に独り言。 　しかし、彼ら──詩雨と同居人が通っていた聖愛(せいあ)学園では、まだ日本にハロウィンの風習が持ち込まれたばかりの頃から、このイベントは行われており、実は馴染み深いものであった。 　クリスマス・パーティーが高等部以上の行事であるとしたら、ハロウィンは中等部以下の生徒の為の行事だった。 　子どもたちが仮装して家々をまわることは、現在でもそれ程多くは行われてはいない。しかし、日本でも仮装した人々が道路を練り歩く、仲間内でハロウィン・パーティーをするといったことは、近年かなり行われていることだ。 　彼の同居人── 藤名(ふじな)遙人(はると)も、今夜ハロウィン・パーティーに招待され、留守である。 　遥人が所属する、『桜宮(さくらのみや)モデルエージェンシー』と母体を同じくする芸能プロダクション『桜ノ森スターズ』──通称『SAKU(サク)プロ』主催のパーティーだった。 　実は、カメラマンをしている詩雨も、そのパーティーに呼ばれていた。しかし、彼は仕事を理由にそれを断っていた。 　仕事 …… 見ての通り、何もしていない。嘘だった。 　何故なら。 「だーっっ。バカだな、オレ。遥人なら、オレとハロウィン過ごすなんて、勝手に思って。オレもパーティーに行きゃあ良かったっ」 　本音の雄叫びが室内に響き渡る。 カメラを片手に持ち替え、空いた手でがしがし頭を掻いた。ひらり …… と、白い床の上に何かが落ちる。 　細身の青いレースのリボンだ。さらっと解けたライトブラウンの髪が、ライトに照らされ金色に煌めく。 　幼い時からずっと肩よりも長くしていた髪を、三年以上も前にばっさり切った。いつもハーフアップに結っていた紅い組紐は、プレゼントしてくれた幼馴染みに返してきた。 　ずっと好きだった、幼馴染み──橘(たちばな)冬馬(とうま)に。