いよいよ、クリスマスだ。夕方までゆっくり過ごし早めにお風呂に入った。夜は少しだけ雰囲気を出すために近くの100円ショップで買ったキャンドルを置き二人の時間を過ごす。 「はー。外は寒いのに僕はこんなあったかくて幸せでいいのかな？」 「ククっ幸せ？」 「うん…何だかとても幸せ」 「俺も幸せ」 見つめ合ってキス…また見つめて抱き合う。 「来年も再来年もその先もずっと一緒に過ごせたらいいな…」 「あぁ、そうだな…」 優の態度が少し落ち着かない感じがする…ソワソワしてる。いつも以上に喋らない。なんか言いたいのかな… 「優？」 「ん？」 「どうかした？」 「何が？」 「僕たちはさ、遠距離で明日にはまた離れ離れになっちゃうんだよ？」 そっと、優の手を取って自分の頬に触れさせる。僕は何があってもここにいる…優の心にいると伝わるように… 「………」 「どんなことでも言葉にして欲しい…優のこと分かりたいから…何もなければそれでいいんだよ。だけど、今は何かあるでしょ？」 「……。」 追い詰めるつもりはない…言いたくないこともあるだろ…一旦、離れて水を飲む。 後ろから、抱きしめてくる。優が辛そうに感じる… 抱きしめられた腕を優しく撫でる。 「……亮太としたい…。」 「…うん…僕も優としたい」 「でも…」 「…うん」 背中の火傷を見せるのが怖いのだろう… 「無理して見せなくてもいいよ？」 「それじゃっ、ずっと本当には繋がれない…この火傷ごと亮太に受け入れて欲しい…だけど…見た時の亮太の顔を見るのが怖い…」 「……ねぇ、その。見た時の僕を必ず見たい？」 「…？」 「これ、リボン。嫌じゃなければだけど、見えないように目隠ししようか…」 何を話すにも、とにかく優しく声をかける。 「いや、でも…」 「僕を信じて…」 黙ったまま頷く優。そっと目隠しをする。 「じゃあ、僕が脱がすよ？」 「……。」 ゆっくりシャツを脱がしていく。 「……」 「……」 「っっ…、、うっ」 覚悟はしていた。でも、それ以上に酷く痛々しい火傷だった…見た瞬間、心が痛んだ。涙が出てくる。 「…やっぱり、気持ち悪いだろ…？」 急に動き出す優を後ろから抱きしめて制した。 「ちっちがう！」 「嘘だ！」 「優！ごめんっ違うから！動かないで…お願い…お願いだから…」 「……」 黙ったまま、動かずにいてくれる優の背中をもう一度見る。小さい頃の優にこんな火傷…っ、痛かったよね… どんなに辛かっただろうか…お母さんからの仕打ちに、どんなに悲しかっただろうか…涙が溢れて止まらなかった。 「優…辛かったよね？…痛かったよね？…チュッ」 優がこれ以上傷つかないように優しく火傷にキスをする。気持ち悪くなんてない。この火傷ごと全部愛しいと伝わるように何度もキスをする。 チュッ、、チュッ ゆっくり優の前に行き目隠しを取る。優も涙でグッショリだった。二人して涙を流していたけれど、しっかり優の目を見て言った。 「優。愛してる」 「亮太…」 二人抱きしめ合う。