顎を少し上に持ち上げると、 大きな、大きな桜の木が立っていた。 身体を起こして、 改めてその桜の木を見上げた。 この光景をどこかで見たことがあるような気がする。 麗らかな春の陽気と、 青々と一面に生い茂る芝生。 その先にしっかりと根を張る、大きな桜の木。 そして、その太い幹の根元には。 「あれは何だ…？」 目を凝らしてみると、 全体を白い布らしきもので包まれた 大きな塊が見える。 ゆっくりと立ち上がり、 塊のすぐ傍まで近寄ってみた。 足元が裸足だったことに気が付き、 歩くたびに芝生に足の裏をくすぐられる。 身体を屈めてそっと白い布を掴み持ち上げると、 中から横たわる人が姿を現した。 死体か。 急に恐ろしくなって、 勢いよく後ろに後ずさった。 高鳴る胸の鼓動が再び静まるのを待って、 もう一度傍に近寄る。 死体と思わしき人物の顔は 薄茶色の長い髪に覆われ、 表情を確かめることが出来なかった。 その長い髪に指を掛けそうっと持ち上げると、 しっかりと閉じられた瞼が見える。 瞼は、小刻みに揺れていた。 死体ではなかったようだ。 夢でも見ているのか。 「おい。おい。」 念のため、軽く肩を揺らして声を掛けた。 反応がない。 途端に、鼻がむずむずしてきた。