「俺、彼ピが出来たわ」 　発言に、一瞬だけ手を止めて、お馴染みの壁際男子部の面々が顔を上げる。 「自慢のつもりか？　俺だってカノくんが居るもんね！」 「あっ、うん。よ、良かったね。俺も、あ、うん」 「やっとか。まあ、俺はとっくに居るがな」 　と、吉田、田中、佐藤が口にする。 「はぁっ！？　どういうことだよ！？」 　叫ぶ自分の声で目を覚まして、ハッとして時計を見る。まだ五時じゃん。 「す、すごい悪夢見た……」 　何あれ。腐男子の夢としても怖いんだけど。俺はイケメンは好きだけど、モブには興味ないんだよ。 「……やっぱ、俺ごときがイケメンの彼氏が出来て浮かれてんのかな……」 　自分で『彼氏』と口にして、カァと頬が熱くなる。 　俺、本当に、風馬と付き合うことになったんだよな。あとから、酷い冗談だったとか言わないよな。いや、もうあの顔になら騙されても良いかな。だってイケメンだし。 「はぁ～、好き（顔がだぞ！）」 　あれ、もしかしてコレ、本人に「最高だー！　大好きだー！」って言っても引かれないんじゃね？　推せるじゃん。 「……やっぱ、夢かな。それか、死ぬのかな……」 　ベッドに突っ伏して、枕にしがみつく。すごい都合の良い夢、見てるじゃん。 　　　◆　　　◆　　　◆ 　部屋の扉を開くと同時に、隣室の扉が開く。偶然ではあるが、こんなことはままあって、理由は単純に朝飯の時間が一緒だからだ。 　部屋から顔を覗かせ、風馬がふわりと笑う。 「おはよ、先輩」 「おおおお、おはよう」 　動揺して、どもってしまった。落ち着け俺。昨日風馬が彼氏になったような気がしたけど、俺の気のせいかも知れないし、夢かも知れないから。動揺してる場合じゃない。深呼吸、深呼吸。 　そう思う俺のそばに近づき、風馬が顔を寄せる。ふに、と柔らかい感触を頬に感じて、思考が停止する。 「今日も、可愛い」 「―――」 　夢じゃなかったわ。 （現実っ……！） 　どうやら俺、世界一イケてる彼氏が出来たらしい。死ぬのかな。 　心の中で悶絶しながら、表向きは平静を装って、普段通りに取り繕う。朝からほっぺにチューされちゃったぜ。やば。 「朝から調子乗るな」 「良いでしょ。うちの寮じゃ誰も気にしないし」 「……」 　まあ、うちの寮は酔っぱらってディープキスしても、笑って済まされるからな。*『気弱な暴君』　二十四話参照 　そのまま、一階にある食堂まで降りていき、今日のメニューを選んでいく。恋人になったと言っても、いつもと変わらない。トレイを手にして席の方に向かえば、風馬は須藤たちに呼ばれるし、俺は吉田たちと一緒の席だ。暗黙の了解的に座席が決まっていて、近いとも遠いとも言えない、微妙な距離に座る。そんなものだ。 （恋人になったって言っても、別に何も変わらんな） 　これなら、なんとかやっていけるかも知れない。いや、まあ、風馬は俺の尻を狙っているわけだが。 　吉田のバカ話に耳を傾けながら、不意に視線を感じた気がして、顔を上げる。風馬と目が合い、ドキリと心臓が跳ねた。 　小さく手を振る風馬に、俺も小さく合図を返す。恥ずかしい。顔から火が出そう。些細なことだが、些細なことだけど。 （これが、恋人ってことか……） 　不覚にも、胸が疼いてしまった。