カーテンの隙間から差し込む淡い光で、意識がゆっくり浮かぶ。 見慣れない天井。 体にかけられた柔らかなタオルケット。 そして—— すぐ隣に聞こえる、規則正しい寝息。 横を見ると、五十嵐が寝顔を見せていた。 普段のキリッとした雰囲気からは想像できない、無防備で優しい顔。 昨夜を思い出し、胸がじんわり熱くなる。 ……夢じゃなかったんだ。 そっと動こうとした瞬間、手首をやさしく掴まれる。 「……起きてたの？」 低くかすれた声が耳に落ちる。 半分眠ったままの目で、五十嵐が俺を見つめる。 「ん…おはよう、橘」 「……おはよう」 言葉を交わしただけで頬が熱くなる。 まだ体のどこかに昨夜のぬくもりが残っていた。 五十嵐は軽く伸び、俺の髪を撫でる。 「大丈夫だった？　無理とかしてないよな」 気遣う声に胸がじんとする。 「大丈夫。むしろ……安心した」 「そっか、よかった」 ふっと笑った表情は、いつもよりずっと柔らかかった。 少しの沈黙のあと、五十嵐が向き直る。 「橘さ。昨日のって……一度きりとかじゃないからな？」 「え……」 「俺、ちゃんとお前が好きだよ。冗談でもノリでもなく、本気で」 胸がくすぐったく跳ねる。 「だから、橘がよかったら……これからも、隣で起きたい」 まっすぐすぎる言葉に、心が温かく満たされる。 「……俺も。五十嵐と一緒がいい」 五十嵐の表情がやわらかくほころび、俺の頭をそっと抱き寄せた。 「そっか。……じゃあさ、今日はゆっくり朝飯でも食う？」 「……うん」 日曜の柔らかな光の中、互いの温度が離れられないまま、しばらく静かに寄り添っていた。