「それって、慧がαの時も好きだったってこと？」 「慧がαのままなら、そのまま離れたと思うけど」 　メンタル強すぎの昴の質問が続くと、颯はそう言って苦笑した。 「目の前で変性されたら、ほっとく選択肢はなかったし、オレはこれで良かったと思ってるけど？」 　まだ何かあるか？　みたいな顔で言いながら、オレの頭に優しくぽんぽんと手を置いた。 　まあ当然、オレは、硬直だけど。 「……おめでと、颯」 　ちょっと間をおいて、健人がオレを見ながらクスクス笑って、颯にそう言った。 「ああ。――――ありがと」 　颯は、ふ、と微笑む。 「今度飲も」そう言った健人に、「了解」と応えて、それから、誠と昴にも視線を向けた。 「なんならそん時、なんでも答えるから」 　颯はそんな風に言って笑うと、オレを見て、「気を付けて帰ってこいよ？」と言う。 　うん、と頷くと。綺麗に微笑して、離れていった。 　……誠と昴と、オレが仲良いのも、ちゃんと分かってるんだなとぼんやり思う。 　にしても。 　しん。と静か。 　ていうか、ここ、普通に昼時の食堂で。 　人が増えてきた今となっては、かなりザワザワしてるはずの場所で。 　いや現に、オレ達以外のところは、騒がしいと思うんだけど。 　なんか、ここだけ、静か。 　何か言って、この静けさを破れる誰かメンタル強い奴……。昴、今しゃべって、つか、ほぼお前のせいでこの空気な気もするんだから、何か言えー。と、完全人任せにして、昴を見ていたら。 「おーす、今日混んでんなー、食堂」 「よかった、皆居て。……あれ？　なんで皆固まってんの？」 　ものすごい微妙な雰囲気の中、後から現れた、何も知らない友達二人は鞄を置きながら、オレ達を見て、は？　と怪訝な顔をした。 　それに救われたというか、皆の空気が、ほわ、と解けた。 「いまなんかすごいもん見たんだよ」 「そうそうそう」 　一人の声に皆が超同意をしてる。 「えー何見たの？」 　救世主二人が、楽しそうに聞いてくると、またそこで皆が止まる。 「え、あれを、何て言えばいいんだ？」 「えーと……」 「なんだよ、早く言えよ」 　催促されて、皆ちょっと待って、と言う。 「ああ、分かった」 　誠が超身を乗り出して、そう言って、何々と待ってる皆に。 「颯が慧を溺愛してるっていう、衝撃シーンを見た」 　楽しそうにそう言った誠に。 「ははっ何それ」 「どういう冗談？」 　二人が同時にそんなことを言ったら、皆が、一気に二人に鋭い視線を向ける。 「「え？　なに？」」 　二人が固まってて。 　オレも、なんといったらいいか分からず、んー、と固まってると。 「つか、冗談じゃねーから」 「マジだから」 　皆が二人に畳みかけるようにそう言う。 「颯と慧、絶対無理って皆言ってたじゃん？」 「言ってた言ってた」 「てか、信じてない奴多いよな」 　……そうだったのか。 　一応皆、そこらへん、オレにはあんまり言ってないんだな。 　と、微妙な気の使われ方に、眉を寄せていると。 「多分、颯のあの感じ。あれ、絶対別れるとか無さそう」 「無いな」 「無い無い」 　皆が、次々、そんなようなこと言い続けてる。 「颯が、慧の頭ぽんぽんしてるのとかさー……オレ幻覚かと思って」 「あ、オレもー」 「オレも―」 　……どこまでが本気で、どこまでが冗談なのか良く分からないが。 「つか、お前ら、オレが番になったって言ってから二週間、そう思ってた訳ね」 　むーどんだけだよ！　とぷんぷんにふくれると、「あ、やべ」と、皆が咄嗟に零したような気がした。