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第198話 おみおくり
屋台に戻ると、もう売り切れたみたいで、看板を下ろしているところだった。片付けに混ざって、しばらく。屋台は引き取りの人を呼んでいたので持って帰ってもらい、細々したものを片付けて、終了。ちょうど、颯を送り出す少し前に全部片付いた。
最後の円陣とばかりに、全員丸くなった。
「皆、準備もだし、この二日間、お疲れ」
「おつかれさまでしたー!!」
颯の声に呼応して、皆が言う。
皆、超笑顔だ。
楽しかったもんな、この集まり。
ほんと、やってよかった。
颯の友達と、オレの友達と――あと、なぜか匠の友達たち。
入り交ざって、担当したのもあって、なんだかすごく、仲良くなった気がする。
「後夜祭、好きに楽しんで。別に集合して行かなくてもいいから、各自、打ち上げの店で集合ってことで」
そんな風に言う颯に、皆は「はーい」と言った後、クスクス笑い出す。
「つか、イケメンがんばれ!」
「優勝してくださーい」
「殿堂入りしてねー」
口々に言う皆に、颯はちょっと苦笑して、頷いた。
「色々声掛けとかありがと。あとは、オレが頑張ってくるから」
そう言った颯に、ワーワー盛り上がる皆。
なんか、颯の壮行会みたいになってて、面白い。
「じゃあ、とりあえず、行ってくる」
皆が送り出してる中、「オレ、お見送りしてくる」と、颯に並ぶと、どこまで? と笑われる。
「着替える教室まで! そしたらステージの下に行くー」
そう言ったら、なんかめちゃくちゃ皆に笑われながら、送り出される。
二人で歩いて、少し皆と離れてから、颯を見上げる。
「あんな笑わなくてもよくない?」
ふくれたオレに颯は。
「可愛いからだと思うよ」
なんて言って、颯もクスクス笑ってる。
「可愛いからっていう理由であんなに笑う??」
納得できずに言うと。
「慧の可愛いは、なんか少し、笑っちゃう時もあるからな」
「それって可愛いのか?」
「うん」
「――」
なんか思い切り頷かれたので、ふと、隣の颯を見上げると。
なんだかとってもキラキラした優しい瞳で、見つめられてしまう。
「ほんと、可愛いと思うよ」
「――あ。そ、う……??」
「ん」
うぅ。胸が。
……なんかすごく照れる。颯は、ふ、と笑うと、オレの背中をポンポン、と叩いた。
特設ステージを見ながら、その裏側の校舎への階段を上って、颯が着替える教室の前にたどり着く。
「ステージ結構ちゃんとしてたね。緊張してない?」
「いや、べつ……」
「ん?」
言いかけたのが、途中で止まったので首を傾げていると。
「――少ししてるかも」
「えっそうなの? やっぱり颯でも緊張はするんだね」
ちょっと可愛く見えて、オレは、颯の手を取った。
「あれ、あったかいね」
「ん?」
「緊張してるなら、冷たいかと思って……」
「て言うか、慧のが冷たすぎるけど」
笑いながら、オレの手を握って、スリスリしてくれる、
「もしかしてオレが、緊張してるのかも……そういえばすごい、ドキドキしてる」
そう言うと、颯は、ふ、と瞳を細めた。あ。またその顔。
めちゃくちゃ優しくて、大好きな――。
「――」
手を取ったまま。
キレイな顔が傾いて。
ちゅ、と、キスされた。
「これで、オレは平気」
ふわりと笑う颯に、オレの気持ちもふわんとあったかくなる。
「うん。――あ」
颯の手をちょっと引いて、少し屈んだ颯の頬に、キスした。
「頑張って」
見つめあって。
ふ、と笑って、颯は中に入っていった。バイバイと最後に手を振って、ドアが閉まった。
踵を返して、歩き出す。
――多分あれ。颯って、緊張してなかったよな。くやしーなー。ほんと、いつでも、カッコいいの。
んー。信じてるのに。
だめだー。オレが緊張する!!
もうこれは、皆のとこで訴えようと、軽く走り出した。
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