黙り込んだまま歩いて行く。 　普段はたぶん僕に歩幅を合わせてくれているのだろう。それをする余裕がないのか、僕は彼の背を見ながら歩くことになった。 　漸くターミナルのバス停で追いついて後ろに並んだ。 　バスの中では二人掛けの椅子に座るも、窓枠に頬杖をつき始終外を見ていた。 　ずっと考えごとをしているようだ。 　聞きたいことはあるものの、なかなか言い出し憎い雰囲気だった。 　最寄りのバス停に到着した。 　やはり黙ったまま先を歩こうとするので、堪らずちょんちょんと背中を突ついた。 　はっとしたように振り返る。 「ナナ」 　まるで僕がいることに今気づいたみたいに。 「……いっくん、ちょっと訊いていい？」 　やっと歩幅を合わせて歩いてくれる。 　答えは返って来ないが何を訊かれるかはわかっているのだろう。そして、ダメだとも言われないのは訊いてもいいんだと、勝手に解釈する。 　一旦周りを見渡す。 　これから訊ねることは、樹も余り他人に訊かれたくないかも知れない。 　家は近い。知り合いに会う確率も高い。 　しかし、平日の昼下がり。余り人はいないようだ。 「リュウセイ会って何？　身辺気をつけろって、あれ、僕にも言ってるように思えたけど……」 「難しい方の龍(りゅう)に、りっしんべんに星(ほし)って書く惺(せい)──所謂暴走族った奴だ。『湘南』仕切ってるとか言ってイキってる馬鹿な奴らの集まりだよ」 「暴走族……いるんだ、やっぱり」 　予想はしていたけれど。 「よく走ってるじゃん。あそこ」 　近くを走る高速道路を指差す。 「リーダーの名前つけてるとか、かなりダセェけど。大きなチームであることは確かだな」 「いっくんも……そこに……？」 　ヒーローに憧れてた、子どもの頃の樹からは想像できない。 　明や大地の言っていた通り、中学時代荒れていたとしても。 「そうだな……母親が家を出て、お前もいなくなって、何もかもどうでもいいと思ってた時だったから」 （僕がいなくなった……わけじゃないよね……？ 　いっくんが僕から離れたんだ……） 　またあの頃の痛みを思い出す。 　でも今は樹の話を聞こう。 「一年の時、当時三年だった悪い奴らがそっちに繋がってた。別にそいつらと仲間だったわけじゃないけど、俺とカナは何度も誘われてた。何やっても面白くなかった……っていうか、何をする気も起きなかったし、断るのも面倒になって……なんとなくついて行った」 　ゆっくりと歩きながら語る顔には酷く苦いものがあった。 　目は過去を見るようにずっと先のほうを見つめている。