念を送った成果が出たのかどうかわからないけど、リーダー格の男が立ち上がってこちらに向かって歩いて来る。 （わ、ほんとに来たっ。 　僕、ボコられるのかなっ） 　男は僕の傍に片膝を立てて座り込み、上から顔を覗き込んで来た。 「お前、樹とラインか何かで繋がってねぇのか。助けて～って連絡してみろよ」 　また遠くから笑い声が波のように立った。 　僕はぶんぶんと頭を横に振ろうとするが、寝っ転がっているので上手くいかない。 「し、りません。……僕、城河とは、友だちじゃない、のでっ」 （ごめんねっいっくん。呼び捨てなんてして。友だちじゃないとか、言いたくないのに） 　でも、ここは知らないで通したい。 　樹が助けに来てくれたら嬉しい。けど、来て欲しくない。 （もし、大事(おおごと)になって学校に知られたら……先生に直談判して補講したのに、無駄になっちゃうかも） 「ふうん」 　全く信用してないような顔をしている。 （お願い！　信じて！） 　心の中ではたくさんしゃべってるけど、実際には何も言えない。 「お前さぁ……これ……」 （ん？） 　男の視線。 　手が僕のほうに伸びてくる。 　これは。 「大人しそうな顔して、すごい傷が」 （ですよねーっっ。この下りいったい何度やれば） 　額を隠したかったが、後ろ手に縛られてそれも出来ない。 　少しずつ手が近づいてきて、そしてぴたりと止まった。 　入口付近が俄に騒がしくなったからだ。 　ドアが大きく開(ひら)かれ、一人の背の高い男が立っていた。 「ナナに触るなっっ！」 　食事をしていた男たちは立ち上がり、既に臨戦態勢に入っている。 「えっっ」 　吃驚して声を上げてしまったのは僕。 　僕の傍の男はゆっくりと立ち上がった。 「樹……」 「いっくん、何で」 （いっくん、何それ──ヒーローみたいな登場の仕方っっ） 　樹の為には来て欲しくなかった。 　それでもこうして来てくれたんだと思うと、やっぱり嬉しい。 「あーやっぱり知り合いじゃん。しかも相当親しい感じかー」 （あー……名前呼んじゃってたよー） 　僕も樹も、お互いの名前を口にしてしまい、もう誤魔化しようがなかった。 「どうやら、やっと連絡ついたらしいな。誰がしたのか知らねぇけど」 　男は僕の前から動かず声を張り上げた。 （いっくん、いくらなんでも。一人で来るなんて危険過ぎるよ～） 　嬉しさの余り忘れそうになっていた。 　この建物内には十人近くの敵がいる。入れ替わり立ち替わりしてるし、まだ増える可能性もある。 　それに一人で立ち向かうのか。 　 （それとも……自分がボコられるのを条件に……） 　どきどきと心臓が暴れる。縛られた手が汗を掻き始めた。 　そう思っていたら、突然場に相応しくない気の抜けるような声がした。 「はーい。連絡したのは、ボクちゃんでーす」