キッチンの後片付けを終えたあと、一斉たちは研究室として借りている一階の小部屋に向かった。 「……スピー……スヨスヨ……」 「『…………』」 　ら、なにかいた。 　無言で顔を見合せ、揃って首を傾げる。 　アイコンタクトの内訳は「知り合いか」「他人の家で爆睡するような知り合いはおらんで」だ。 　不審者らしいので、ひとまず手近にあったキノコ型スタンドライトを握り、抜き足差し足で近づいてみた。 　いやだってカチコミだろう？ 　なら犯人を捕獲してどこの組の差し金か吐かせるものだ。シマを荒らされると基本こうする。兄貴たちはする。 　スムーズに武器を手にした一斉に物言いたげなツーミンだが、安心してくれ。殴る蹴るは本職だ。 「……んぐぅ……」 　テーブルに突っ伏して眠る客人は、見覚えのない男だった。 　黄色混じりの群青の髪と血色の悪い濃灰の肌。一応人型だ。しかし妙に全身湿っている気がする。 　平均より少し高めでヒョロリと細身のバレエダンサーを思わせる体に、閉じてはいるがつぶらな瞳が素朴系なやや中性的な小顔。 　タイトな衣装がよく似合う。 　武器は持っていないようだが、ベルトの長い小型リュックを背負っていた。 　部屋の中を注意深く観察すると、換気用の窓が開いている。 　まさかあそこから入り込んだのか？ 　平均と言っても百七十半ばはあるし、子どもがやっと入れる大きさだ。近所でビックリ人間コンテストでもあったのかもしれない。 　ビックリ男の手には、空っぽのグラスがひとつ握られていた。 　口元にはクリームがついている。 　一斉はそっと身を離し、ツーミンと顔を見合せてコクンと頷いた。 「あれ、だな……」 『せやな。あれ……研究用に睡眠効果マックス付与で作ったクリームソーダ、勝手に飲みよったんや』 　間違いない。 　では犯人を捕縛しよう。 　一斉は戸棚の中からケダラケバイソン毛の丈夫な縄を取り出し、相変わらずスヨスヨと眠りっぱなしの男に再びのそのそ近づいた。落とし前だ。 　そうして気配を殺し男に縄をかけようとした直後。 「──ッ、はッ！？」 「あ」『起きよった！』 　ガバッ！　と男が顔を上げてしまい、一斉は素早くネコのように一歩後ろに飛び退いて、出口を背に距離をとった。 　おしい。あと少しだったのに。 　……実は捕まえたらジェゾが褒めてくれるかもと思っていたので、一斉は若干、いや割と悔しい。顔には出ないが。 　代わりに全力で悔しがったツーミンは一斉の中へピョンと引っ込む。 　それと同時にキョロキョロと辺りを見回したあと、キノコ型スタンドライトを手に入口を塞ぐ一斉を指さし「あ"ーッ！」と雄叫びを上げる男。 「テメェ！　ボク様になにしやがったのん！？　罠にかけるなんて酷ェじゃねぇかコノヤロウ！」 「…………」 　男はなにかと渋滞していた。