綺麗な湖のほとり。 そこは、安らぎを感じる美しい景色が広がっていた。 「はぁ、はぁ、ここまで来れば、もう大丈夫だ」 「そうだな」 二人は、立ち止まって木陰に入った。 マルは、改めてバツの手を握り締めて言った。 「バツ！　俺がお前を一生守る！　だから大丈夫だ！！」 「あ、ああ……よろしく頼む……」 いつになく弱々しいバツ。 バツは、マルの兄達の姿を思い出しては、体をぶるっと震わせた。 「……ったく、怖い思いをさせちまったな……悪かったよ、バツ……」 マルは、バツを自分の胸に抱き、バツの頭を優しく撫でてやった。 ＊＊＊＊ しばらくして、落着きを取り戻した二人。 突然、クスクスと笑い始める。 「なぁ、マル。俺達ってさ、戦場だけでなく、私生活でも互いに守り合わないとダメみたいだな」 「くくく、確かにそうだな……ってかさぁ、バツ。お前って、ぐいぐい来られると意外とダメなのな」 「うっせぇ……てか、確かにその通りかも……マジ怖かったぜ……思い出しただけでも、ほら、鳥肌」 「ぷっ、あははは。意外な弱点見つけたぜ」 二人、大笑い。 そして、再び、静けさが戻った。 水鳥たちの鳴き声だけが響く。 見つめ合う二人。 バツが、口を開いた。 「マル……俺、誓うよ。お前を一生守り、幸せにする。お前以外には見向きもしない」 「ふっ、俺も誓うぜ、バツ。お前を守り通す。絶対に誰にも渡さない」 ゆっくりと顔が近づいていく。 そして、唇が重なる。 愛の誓い。 と、その時、水鳥たちが空高く飛び立った。 まるで、二人を祝福するかのよう。 二人は、手を取り合い、湖畔を走り出した。 「好きだぜ、マル！！　いいか、ちゃんと俺についてくるんだぞ！」 「好きだぜ、バツ！！　お前こそ、もたもたするなよ！　おいていくからな！」 ついに結ばれた二人。 こうして、互いを守りあっていくと誓った人族と猫耳族のカップルは、いつまでも、愛を語り、愛を紡ぎ合っていくのであった。 ＊＊＊　おしまい