「もし、もし、お助けください！！」 　伊助は藁にもすがる思いで、闇の中を進む牛車に駆け寄った。 　牛車の中を覗けば、年の頃なら二十五歳前後。白の狩衣に身を包んでいる男がひとり。その男の膝の上には、可愛らしい子猫が身体を丸めていた。 　しかしその猫、普通の猫ではない。尾はふたつに分かれている。猫又という妖しに違いないと、伊助は思った。 　伊助は、男の姿を目にすると、どっと泣き崩れた。 「助けてください、どうかお願いです」 　伊助は男の足下まで頭を下げ、懇願した。 「どういうことなのか、お伺いいたしましょう」 　その声音はとても穏やかで、静寂にも似たものだった。 　彼の膝にいる猫又は黒の耳をヒクヒクと動かしている。まるで何かを警戒しているようだ。 　もしかすると、この猫もまた、背後から差し迫ってくる『あれ』の存在に気づいているのだろうか。 　伊助の背筋が凍る。