食事が並べられたテーブルと一緒に置かれた椅子に、2人はテーブルをはさみ、向かい合って腰を下ろす。 　アニマシオンは生活感があふれる質素(しっそ)な部屋を見まわし、驚きを隠せない様子で口を開いた。 「君はここに住んでいるのか？！　この地下に？！」 「はい、殿下…　師匠の大賢者ピントゥラ様とともに、ここで暮らしておりました…　ですが、昨日ピントゥラ様の物はすべて運び出されてしまったので…　今日から僕は、1人で暮らすことになります」 「1人で…？　この地下で、君は1人で暮らすと言うのか？！　上で暮らしてはいけないのか…？」 　アニマシオンは心配そうな顔をする。 「はい…　そうなりますと、僕は誰かに攫(さら)われる危険にさらされるので…　このお役目を終えるまで、僕はこの地下を出ることを禁じられています」 　だから、今日の“継承の儀式”だけは絶対に失敗したくなかったんだ！　何でも始めが肝心(かんじん)だと言うけど…　もしここで失敗したら、アニマシオン殿下に無能な奴だと、きっと嫌われてしまう！ 　僕はたぶん…　これから２０年ぐらいは、この地下で暮らすことになり…　その間、国王となられるアニマシオン殿下以外の、生身の人間には会えない。 　もちろん、いずれは僕も弟子を取ることになるけれど、それはずっと先の話だし…　だから僕は、殿下に好かれたいし、絶対に仲良くなりたいんだ！！ 「君は…　大賢者ピントゥラの弟子？」 「はい、殿下」 　険しい表情で考えこみ、アニマシオンはブツブツと独り言をつぶやく。 「“継承の儀式”に…　薬酒で強制的に発情させられ、私たちは荒ぶる本能のまま、“番(つがい)の契(ちぎ)り”を結ばされた…」 　 「王太子殿下が戸惑(とまど)われるのも、理解できます…　でも、この儀式は本能に身を委(ゆだ)ねて身体をつなげ、“番の契り”を結んだ方が、お互いの魔力をうまく融合(ゆうごう)しやすいのです…」 　アニマシオン殿下は、国王になるための厳しい教育を、幼い頃から受けておられるから…　自制心がとても強い。 　だから魔力も普段から、殿下は隙(すき)なく完璧に制御されていて、儀式に必要な魔力まで制御してしまう恐れがあった。 　そうならないように、僕を抱く殿下にだけ、儀式の詳しい内容を告げられなかったんだ…　でも、殿下は何も告げられなかったことを、不快に思っているはず…　やっぱり僕は、嫌われてしまうかなぁ？ 「なるほど…」 　感情が読み取れない顔で、アニマシオンはチラリと視線を上げる。 「・・・・・・」 　“番の契り”を結んだ寝床(ねどこ)の下にあった魔法陣は…　僕たち2人の、魔力の相性を確認するためのもので、昨夜、上手く魔力が融合したことで…　次の儀式をすぐにでも始められると証明できた。 　もちろん失敗することも想定されていて…　その場合は、魔力を上手く融合させられるようになるまで、僕と殿下は魔法陣の上で性行為を繰り返して、地道に練習することになっただろう… 　一度で上手く出来て良かった、本当に！ 「…君が、次の大賢者なのだな？」 「はい、殿下…」　 「…ところで、君の名前は？」 「あっ、これは失礼を…っ！　カジェと申します」 　そうだった！　媚薬入りの薬酒を飲んだせいで…　僕は殿下と会った瞬間、発情してしまったから、無礼にも今まで自分の名前さえ殿下に言えてなかった！！ 「カジェ…」 「はい！」 　インテルメディオ王国に仕えるのではなく、国王陛下ただ一人に忠誠を誓い…　国王が望む時のみ、未来視(さきみ)の魔法を行使するという大賢者。