息が上がっていたので邦貴と別れる時は手だけ振った。 　心臓が苦しいくらい脈打ってる。 　アパートの前に自転車を停めて、顎を流れる汗を拭った。汗で濡れた手が外灯で光る。 　ブルーグレーのハンカチ。 　オレの手をすっぽり包んでしまうほど大きかった桐人の手。 　いくらオレが鈍くても、この気持ちが、この身体の反応が、ただの友達に対するものじゃない事ぐらいもう分かる。 　だって、邦貴にはどんなに触られても何とも思わない。 　肩を抱かれても、顎を掴まれてもどうって事ない。 　でも。 　桐人は、隣にいるだけでドキドキする。 　肩に触れられただけで息が止まる。 　話がしたいのに胸が詰まって言葉が出てこない。 　何か変だと思っていた事が、今日ガチャンと繋がった。 　初めて、人を好きになってしまった。 　しかも同性だ。いきなりすごいハードモードだよ。 　慣れない初心者が踏み込んじゃダメなダンジョンだ。 　でももう遅い。後ろの扉は閉まってる。 　前に進むしかない。しかも仲間もいない。 　このゲームに、ハッピーなエンディングはたぶん無い。 　桐人に気付かれたらゲームオーバーだ。 　それでもオレはContinueを押し続けるんだと思う。 　一緒にいるのが、辛くなるまで。 　例えば、桐人に『彼女』ができるまで。 　胸がぎゅうっと締め付けられるように痛い。 　唇を噛み締めてアパートを見上げた。 　いつもと違って今日は電気が点いてる。 　お母さん、帰ってる。 　何となく、言ってなかった桐人のこと。 　ますます言い辛くなっちゃったな。 　深呼吸をしながら古い階段を昇った。 　いつも通り、いつも通り。もうゲームは始まってる。 　そう思いながら、カバンから家の鍵を出した。 　今日はメッセージ、何て送ろう。いつも通りなら送らないといけない。 　そう思った時、ポケットの中でスマホが震えた。 　あ 　桐人だ！ 　ーーちゃんと家に帰り着いた？ 　心配、してくれてんのかな、夜だし。 　ーーー着いてるよ、大丈夫。ありがと。 　玄関前でそう送って、スマホをポケットに戻した。 　なんか、くすぐったい。 　好きな人に心配されるって、こんな嬉しいことだったんだ。 　桐人に、特別な気持ちはないんだろうけど。 　弟になりかけたから、気にかけてくれてるのかもしれないな。 　手を拭いてくれたのも、お兄ちゃんぽかったし。 　それでもいい。 　鍵を開けて家に入った。 「あ、おかえり知希。楽しかった？　お祭り」 「ただいまー。楽しかったよ」 　 　あの時、あのままお母さんが再婚してたら、どうなってたんだろう。 　穏やかに桐人と兄弟になってたのかな。 　…そんな事、今更考えても仕方ないんだけど。 　そう思いながら、自分の部屋の戸を閉めた。 　机の引き出しを開けて、桐人と撮った写真を取り出して見る。 　そして、また奥に仕舞った。 　こうやって、自分の気持ちも仕舞っておければいいのに。 　届けることはできないんだから、見つからないように仕舞っておきたい。 　そんな風に思いながら引き出しを閉めた。 　 　鼻の奥がツンとして唇を噛んだ。 　このゲーム、ちょっとキツすぎな気がする。 　でもリセットはできない。リセットボタンはそもそも無い。 　あったとしても、押すつもりなんか全然ないんだけれど。