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6.「誕生日」*俊輔
シャワーを浴びて、バスルームを出た。髪を拭きながら、部屋に戻る。
真奈はソファに座ってて、コーヒーは、リビングテーブルの方に二つ並んで置いてあった。
こっちを見てる真奈に、聞いてみることにした。
「……真奈」
「ん?」
「お前、誕生日、いつだ?」
「え?」
途端、ものすごく驚いた顔をして固まっている真奈に。
ち、と舌打ちしたくなる。早く答えろよとイライラする。
「……誰の? オレの誕生日??」
「今他に誰のを聞くっつーんだよ。お前のだ」
真奈の返事に更に苛つきながら、もう一度言った。
「いつなんだよ?」
「……あの……お……おととい」
真奈の言葉に、今度はオレが少し驚いた。
「……は? おととい? 集会に行った日?」
オレが真奈を睨むと、真奈は困ったようにオレを見つめ返してくる。
「……なんで言わねえんだよ。忘れてた訳じゃねえだろ」
「あ、少し前には気づいてたんだけど……当日はすっかり忘れてて、過ぎてから気づいたんだけど」
そんな真奈の返答も、分からなくはない。
今の自分たちの関係で、真奈が嬉しそうに誕生日を告げてくる方が、不自然だ。
それは分かった。……けれど。
何だかどうしても不愉快で、睨み付けてしまう。真奈は、困ったようにただ黙って、じっとオレを見つめていた。
「……分かった」
そう言って、少し離れて、ソファに座る。興味もないテレビに目を向けていると。
少しして立ち上がった真奈が、コーヒーを手に近づいて来た。
静かにローテーブルにコーヒーを置くと。真奈も少し離れたソファに腰掛けた。
「……」
特に会話もないまま、コーヒーを啜る。考えてみたら、真奈の入れたコーヒーを飲むなんて事も、こんな近くでソファに座るなんて事も。
同じ部屋に暮らしているのに、初めてで。
落ち着かない様子で、マグカップを持っている真奈を何となく視界に入れながら、オレはため息をついた。
こんなんなら、すぐにでも手ぇ出しちまった方が、よっぽど楽だな……。
そういや、凌馬が真奈と話したいとか言ってやがったけど。……一体何を話すつもりなんだ。
共通点なんて、まるでねえけど。
「――――……」
コーヒーを飲み終えると、なんだか居心地が悪すぎて、オレは立ち上がった。
冷蔵庫からビールを取り出して、一息で煽る。
コーヒーを飲んだ後に、アルコールなんて普通飲まない。
……なんかうまくないな。そう思いながら、ソファに座ってる真奈の後ろ姿を目に移す。
『……何でお前、あの子、好きなの?』
よみがえる、凌馬の言葉。
何だか不意に、どうしようもなく苛つく。
真奈に近づいて、後ろから、真奈の顎を掴んで上向かせた。
「え」
見上げてくる真奈に、ゆっくりと、唇を重ねた。
真奈は何故か目を閉じない。
……いつもはぎゅ、と目を伏せているので、キスしながら瞳が合う事は滅多にない。
「……何で目ぇ開けてんだよ?」
「……何でって……別に……」
困ったように言う真奈の顎から首筋へと触れた瞬間。真奈が異様に大きく、びくん、と体を震わせた。
「……真奈?」
「あ……えと……」
真奈はかあっと赤くなって、顔を逸らした。
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