「そうして、今に至る訳よ！」 ハヤトが酔っ払っている。しかも、盛大に。まだチューハイ１本だった気がするが、酒に弱いハヤトには充分だったらしい。 「こぼれるぞ。」 「なに？ちょっと聞いてる？！」 「聞いてる、聞いてる。」 俺と付き合い始めた頃は、もうちょっと酒に強かった気がするが、本人曰く「緊張しなくなったからかなぁ」との事。嬉しいので、どんなに酔っ払っても許すことにしている。そして、ハヤトは酔っ払うと、いつも昔の話をするのだ。断片的に思い出話をする事もあれば、俺との出会いから今まで、どれ程愛しているかを力説してくる時もある。 「ハヤト。」 「なにぃ？」 「お前、この話、酔って他の人に話すなよ？」 向かいに座るハヤトは、ぷくぅと膨れて見せる。 「しねぇよ！お前の居ない飲み会ねぇだろ！ヒロが止めろ！」 「はいはい。」 確かにそうだ。俺と本格的に付き合い出してから、ハヤトが一人で飲み会に出かけた事は一度も無い。酔っ払って帰って来れば、すぐに分かる。 「…大体、大事な思い出語るような友達居ねぇし。」 そう言うと、ハヤトは机に突っ伏してしまう。『裏の街の子』だったハヤトは、人とあまり関わろうとしない。いつもどこか一線を引いている気がする。もしかしたら『男が好き』な事も関係しているのかもしれない。ハヤトの初恋は俺だったらしいし、俺がハヤトの人生を狂わせている一因なのかも知れない。そう考えると、申し訳なさよりも先に、仄暗い喜びが込み上げてくる。ハヤトには結局、俺しか居ないのだ。 「ハヤト。もう寝るぞ。」 「んー？」 立ち上がり、ハヤト側に回る。ハヤトの手からチューハイ缶を取り上げ机に置くと、椅子を引いてハヤトを横抱きにする。 「ハヤト。掴まれるか？」 「ん。ヒロぉ。」 首にしっかり掴まったのを確認して持ち上げると、そのままベッドを目指す。 「ふふっ。ヒロぉ。」 「どうした？」 「だいすきぃ。」 ゆっくりベッドに降ろすと、俺に掴まったままスヤスヤと寝息を立てている。腕を首から外してやると、「んんっ」と唸って俺の服の裾を掴んだ。 「大丈夫。どこにも行かないよ。」 「ん。」 そのまま横に寝転がって頭を抱えるようにしてやれば、静かに俺から手を離した。仕方ない。一眠りしてから片付ける事にしよう。どうせ俺の睡眠は短いんだから。 「おやすみ。俺もハヤトのこと愛してるよ。」 俺はハヤトの身体に抱きつくようにして、ハヤトを囲い込み、そっと目を閉じた。 「お前が生きててよかった。」 泣きそうな俺の声は、暗闇に溶けていった。 （終）