■ 　翌朝、フワフワなベッドで目が覚めた佑里斗は、まだ寝起きのポヤポヤした顔で部屋を出る。廊下を歩いて洗面所に行けば、朝の支度を終えて歯磨きをしている琉生がいた。 ｢おはよーございます……｣ ｢ン｣ 　 　琉生はうがいをすると顔を上げ、口元をタオルで拭ってチラッと佑里斗を見た。 ｢はは、お前、寝癖凄いぞ」 ｢え？　わあ……芸術ですね」 　佑里斗は鏡を見てフムフム頷く。そんな姿を見た琉生はまた笑いそうになるのを堪えて、ポケットからスマホを取り出した。 ｢写真撮っていい？」 ｢ダメ」 ｢芸術なのに？　残しておきたい」 ｢からかわないでよ」 　軽くペシッと琉生の太腿あたりを叩いた佑里斗は、少し悩んだ後静かに振り返りカメラに向かってピースをした。 ｢やっぱりこの作品は残しておかなきゃ」 ｢うん。お前のそういうところ好き」 ｢！｣ 　何気なく『好き』と言った琉生の言葉に僅かに反応してしまう。 　それに気づかない琉生はパシャっと写真を撮ると、画面を佑里斗に見せて｢どう？｣と聞いた。 　よく撮れている。「合格」と笑って言えば、彼は「あざーす」と適当に返事をした。 ｢俺はあと三十分したら出るけど、一緒に行くか？」 ｢あ……いや、いいです」 　琉生の表情が少し曇る。 　なぜなら一緒に暮らし始めてから、二人で登校したことはない。 　そんなに自分と一緒にいるところを見られたくないのかと、少し悲しく思えた。 　 ｢……ずっと断るじゃん。一緒に行くのそんなに嫌？」 ｢嫌じゃない！　けど……」 　佑里斗はモジモジして、ちらりと彼を見上げる。どうやらこの話題からは逃がしてくれなさそうで、観念して口を開いた。 ｢先輩はアルファでしょ」 ｢ああ、そうだな」 ｢……俺、昨日知りました。」 ｢え、まじ？」 　琉生は『伝えてなかったっけ？』と首を傾げる。 ｢『最近は前に増して付き合いがめちゃくちゃ悪い。好きなやつがいるんじゃないか。番にしたいオメガを見つけたとか』って先輩の同期の人が話してるの聞いた」 ｢ぁ、えぇ……？　そう……」 　琉生はギクッとして一歩退いた。 　番にしたいとまでは思っていないが、少なからず好意を持っているオメガと一緒に暮らしているので、あながち間違いでは無い……？　と思ったからである。