教会で見たユイフェルは、元気そうだった。ユイフェルがここに来ないのは、即ち病気でも怪我でもないのだろう。ユイフェルは、俺の事を大好きだと言ってくれたけど、初めて訪れた日に『社交辞令』という言葉を使っていたことを思い出せば、ただのリップサービスだっただけのような気もする。 「本当は俺の事、好きじゃなかったのかな……だったら、俺の気持ちは、迷惑だったんだろうな……ユイフェルから見たら、たまたまこの村には、俺以外のご飯がいなかったと言うだけだもんな……ユイフェルが俺に優しかったのは、俺がケーキだから……だよな……」 　冷静に考えれば、そういうことだと思えてきた。 　気づくと涙がこみ上げてきて、俺は腕で拭ったのだけれど、涙は止まってくれない。 　この日俺はずっと泣いていた。 　そしてやはり、ユイフェルは来なかった。 　――ユイフェルが来なくなって、二週間もする頃には、俺は諦めていた。 　単純に、元の生活に戻っただけだ。 　確かに俺は、ケーキなのかもしれないが、殺人鬼の子供であることに、変わりはない。だから村のみんなに避けられるのは仕方がないし、ユイフェルも俺と関わらないように言われたのかもしれない。仕方のないことだ。ユイフェルの体温がなくなったのが寂しいのではなく、一時だけでも温かさを教えてもらった事の方が、奇跡なのだ。俺はそう思うようにしていた。 　この日は早めに畑の作業を切り上げて、家に戻った。 　そしていつか、ユイフェルが美味しいと褒めてくれたドクダミ茶をゆっくりと飲んでいた。すると、コンコンと、ノックの音がした。けれど俺は、空耳だと判断した。ユイフェルが来なくなってから、何度もこういうことがあった。ドキドキしながら扉を開けても、誰もいない。来て欲しすぎて俺は、風の音や家の軋む音を、ノックと誤解してしまうらしい。俺もう、扉から出て誰もいない現実を直視するのが嫌だった。 　――コンコン。 　またノックの音がした。俺はカップを置いてから、両手で耳を塞いだ。 　――コンコンコン。 　次第にノックの回数が増え、扉を叩く音が激しくなっていく。こんなことは初めてだと思って扉を見ていると、なんと扉が開いた。この家には、鍵なんて言う上質なものはない。 「あ」