翌日ノアは実家に二通目の手紙を書いた。 　前に書いた手紙はレイムが言った通りに書いただけだったから。今度は自分の言葉で書こうと思った。 　魔法使いの勉強を続けています。 　あとは、今、とっても幸せです、って、書いた。 「ねぇ、レイムさん、鳩くんに手紙送ってもらってもいい」 　ノアは書いたばかりの手紙をレイムに渡した。いつも通りレイムは店のカウンターで薬を作っている。 「別に構わないが、それより、私は貴様に言いたいことがある」 　ノアはカウンター越しにレイムと向き合う。 「う、うん？」 「ノア……」 　レイムの妖艶な紫の瞳が細められた。 　嫌な予感がした。目の前のレイムは、恋人じゃなくて師匠の顔をしている。 「私は、一人で地下室へ入るなと言ったはずだか？」 「え、あ……だって、あのときは……その」 　昨夜、ノアはレイムの使い魔になるため一人で地下の部屋に入った。レイムはノアが約束を破ったことを忘れていなかったらしい。 「言い訳は無用。罰は、罰だ」 「え、あ！」 　ノアの目の前はたちまち真っ暗になる。常闇の魔法を使われたのは、これで二度目だった。 「しばらく入って反省しろ。お前は、本当に私の気持ちを理解しない」 「わ、分かってる、よ」　 「ほぉ、じゃあ、出てきたら反省文でも書いてもらおうか」 「は、反省文！」 「しかし、お前は、本当に文章が下手だな。手紙くらいまともに書けないのか。それに大事なことを書いていない」 　レイムは暗闇の向こうで、ノアが送ろうとしていた手紙に目を通しているのだろう。ダメ出しが飛んでくる。 「ちゃんと近況だって書いてるし、何も抜けてることなんて」 「結婚した。が抜けているな」 　暗闇の外から呆れたレイムの声が降ってきた。 　その素っ気ない言葉で、ノアには正しく伝わる。 　レイムがどれくらい、ノアのことを大切に思ってくれていたか。 　人間でも猫でもない、ノア自身を深く愛してくれていること。 　――温かく優しい気持ちになるレイムの常闇に、ノアは永遠に囚われる気がしている。　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり