殿下と謁見してから3ヶ月がたち、園庭で咲く花々の種類がガラッと変わってきた。 　あの事故から1ヶ月ほどたち、だんだんと窓から園庭を見られるようになってきた。 　クロエがいう表面上だけの殿下じゃなくて、本当の殿下ってどういう意味なんだろう？ 　殿下を暗闇から救い出すって、どういう意味なんだろう？ 　言葉の意味がわからず、あれからずっと引っ掛かっている。 　僕と殿下はあの日以来、直接は顔を合わせていない。 　でもこの間、僕の部屋の窓から殿下が園庭で花を摘む姿を見た。 　丁寧に丁寧に花を花を選び摘んでいく。 　一体誰に渡すんだろう……。 　あんなにじっくりと花を選ばれてたぐらいだから、きっと殿下の大切な方なんだろう。 　僕は殿下のことを知りたいと思う。 　謁見室で初めてあった時の冷たい殿下。 　不審者と出会してしまった時に見せた、怒りに満ちた殿下。 　僕が部屋から落ちてしまった時に、僕を助けてくれたお優しい殿下。 　僕は殿下と会うたびに、新しい殿下と出会う。 　殿下は怖い。怖いはずなのに、もっと知りたいとどこか惹かれてしまう。 　だから僕は、僕のまだ知らない殿下にあってみたいんだ。 「おはようございます、ユベール様。新しいお花をお届けに参りました」 　いつものようにクロエが部屋に飾る花を持ってきてくれる。 「いつもありがとう」 　クロエが花を花瓶に生けてくれ、淡いピンク色の花から甘い香りがかおる。 　園庭にはこんな花々の香りがしているんだろうなと思うと、外に出てみたい。 　でも殿下との約束があって、僕は外には出ない。 　外に出てみたいけれど、出ない(・・・)。 　クロエが毎日持ってきてくれる花で、僕は十分なんだ。 「クロエ、毎日花を摘んで来てくれて、ありがとう」 　もう一度深く花の香を嗅ぐ。 「毎日お部屋に飾っているお花は、私が摘んだものじゃないんですよ」 「え？じゃあ誰なの？」 　こんな僕のために毎日きれいな花を摘んでくれる人なんて、クロエしか思いつかない。 「言いたいのですが、それは秘密です」 　クロエは口の前に人差し指をあてがい『シー』とジェスチャーをする。 「それよりユベール様、今日は殿下はヒューゴ様とは別行動で、夕方まで城を出られます。その間、園庭には出てみませんか？」 「え！？」 　考えてもしていなかったクロエの発言。 　一瞬「行きたい！」といいそうになったけれど、慌てて口をつぐんだ。 「そ、そんなのダメだよ。殿下からお許しをもらっていないうえに、殿下がいない間に園庭には出歩くなんて、もってのほかだよ」 「いろいろなことを考えると、普通ならそうですよね。でも今日は殿下もいらっしゃらないので、黙っていたら大丈夫ですよ」 　周りに僕しかいないのに周りの様子を伺い、小声で話す。 「それにヒューゴ様に護衛を頼んでいますので、危ないめにもあいません」 　そういいながら、クロエは廊下にいたであろうヒューゴ様を部屋の中に引っ張り入れた。 「ね、ヒューゴ様、いいですよね」 　満面の笑みを浮かべながら、クロエがヒューゴ様を見上げる。 「……。今回だけだぞ」 　ヒューゴ様は大きなため息をつく。 「ほら、最強の護衛がつくのです。今が好機です！それにアフタヌーンセットもご用意しています。花々に囲まれながらのティータイム。素敵ですよ。ね、ユベール様、いきましょうって」 　クロエが僕の両手を掴み、ブンブンと上下に振る。 　行きたい。でも本当にいいのかな？ 　でもまた誰かに迷惑をかけたりしないかな……？ 　いつも冷静で的確な判断をされるヒューゴ様の様子が知りたくて、ちらりとヒューゴ様を見る。 「私も以前からユベール様には園庭で、季節を感じて欲しいと思っていたんです。私が護衛いたしますので、ご安心ください」 　あのヒューゴ様がいってくださっている。 「本当に行ってもいいんですか？」 「ええ、もちろん」 　ヒューゴ様がいうと、 「そうと決まれば出発です！」 　僕はクロエに手を引かれながらも、閉ざされ続けていた部屋のドアを開けた。