今日はバレンタインデーだ。 告白されて彼女ができれば、普通はそのまま街へデートに行くだろう。 高校生なんだ。 多少は遊びに行ける。 ま、経験がないので、あくまで妄想だけど。 そんな可能性がなきにしもあらずなのに、俺はハルマに「一緒に家で勉強しよう」と誘われていた。 強気に、「放課後の予定を空けておきたい」なんて言えなかった。 なぜなら、俺よりハルマの方が断然カッコよく、チョコの数で測るなら10倍はモテるからだ。 カッコよくない方が予定を空けておきたいなんて、言えやしない。 朝、登校した途端、ハルマがもの凄い勢いでチョコをもらっている。 クラスが一緒の子なら、気を遣って俺にもチョコをくれる。 本当にありがとう。 ハルマは毎年のことなので、毎回ちゃんと持ち帰り用の袋を用意しつつ、なんと、その場でお返しもしてしまうのだ。 「誰にもらったかわからなくなるから」だって。 羨ましい悩みだ。 バレンタインデーということもあり、ハルマは1日のうちに何回か呼び出されて告白されていた。 呼び出されて教室を出ていく落ち着きたるや、先生に呼ばれて職員室に行く、のと同じだ。 そんなお祭り騒ぎの1日だったが、結局ハルマは誰とも付き合わなかった。 あらかじめ、勉強の予定を入れるくらいだから、気になる子はいないんだろう。 俺とハルマは幼稚園からの幼なじみで、いつもずっと一緒だ。 ハルマがものすご〜く巧妙に隠してない限り、ハルマは高1の今まで彼女はおらず、童貞だ。 そこそこの男子でも初体験があるのに、美形のハルマが童貞。 ハルマは自信があるのか、それをむしろネタにするくらいだった。 「ほら、俺って奥手だから、童貞なんだ。早く俺の童貞を奪ってくれる人いないかな。」 なんて、堂々と言う。 男の中でも、冗談で迫ってくる先輩もいるくらいだ。 ハルマはどこに誘われても、俺と一緒じゃないと行かない。 だから、周りからは俺と付き合ってんじゃないか、とすら思われている。 まあ、思われても仕方ないくらい一緒にいる自覚はある。 ハルマといると、女の子と話す機会はたくさんある。 でも、やっぱり俺も彼女ができたことがない。 ―――――――――――― 学校からハルマの家に移動した。 小さい頃からどちらも両親が共働きで忙しく、お互いのどちらかの家で過ごすのが習慣になっていた。 ハルマが、チョコを広げて、整理をし始めた。 もはや業務だ。 「リョウスケ、確か、カナちゃんのこと気になってたよね？」 「あ、うん。」 「チョコ、来てるけど食べる？」 「……食べれればいいってもんじゃ、ないじゃん。」 また何もしてないのに振られてしまった。 「ああ、なんで俺が好きな子は、みんなハルマが好きなんだよ。」 いつものことだ。 仲良くなって好きになるのだが、要は女の子はハルマが目当てで、そばにいる俺は踏み台だ。 「女の子なんて、いっぱいいるじゃん。ドンマイ。」 「お前はな。」 ハルマはメッセージ付きのチョコをピックアップして、スマホをいじり始めた。