三月某日――三年間の高校生活も終わり、卒業式。 　式が終わるなり、校舎の前は卒業生や在校生、保護者らでごった返した。写真を撮ったり、花束などの贈答品のやり取りをしたりと、みな思い思いに過ごしている。 　高山もまた卒業生として声をかけられるなか、人混みを縫うようにしてある人物を探していた。やがて、その後ろ姿を視界に捉えて口元を緩ませる。 「――瀬名、俺にも何かねえのかよ」 「っ、高山先輩……」 　頭に手を添えながら言うと、侑人は少しだけ嫌そうに顔を歪めた。その仕草にすら愛おしさを感じてならないのだが、外野が黙っていなかった。 「うわ、ダルっ！　ウザ絡みやめろよ、瀬名が困ってんだろ？」 　そう口を挟んできたのは本城だ。察するに侑人から受け取ったのだろう、花束や色紙の入った紙袋を手にしている。 「あはは……高山先輩もご卒業おめでとうございます。何も用意してなくてすみません」 「いいんだよ。高山だって、バレー部の連中からいろいろ貰ってんだろうが」 　体裁を繕う侑人の言葉に、本城が呆れたように続ける。 　高山とて男子バレーボール部に所属しており、同じように後輩から贈答品が贈られていた。特に何か欲しいというわけでもない。こうしてちょっかいをかけてしまうのは、他ならぬ侑人への執着心だ。 「なんだよ、つれねえな……。俺だって、お前のこと可愛がってやったのに」 　顔を覗き込むようにして言うと、侑人の顔がわずかに強張ったのがわかった。 　それをいいことに、さらにからかってやろうとも思ったのだが、すかさず本城が間に入ってくる。 「お前なあ。これ以上、瀬名のこと困らせるんじゃねえよ」 　呆れ、というよりは牽制するかのように。本城は快く思っていないのか、声を低くして言った。 「はいはい、悪かったよ」 　高山は肩をすくめながら、降参とばかりに両手を挙げる。 　しかし、本城はまだ言い足りないのか、「ちょっとこっち来い」と耳打ちしつつ、肩を抱いてきた。 「じゃあ、瀬名。また部の送別会でな」 　侑人に別れを告げてそのまま歩き出す。 　怪訝に思いながら高山がついていくと、本城は周囲の喧騒からやや離れたところで口を開いた。 「……なあ、高山って瀬名の何なわけ？」 　そんな問いかけに、高山は目を瞬かせた。だがすぐにいつもの調子に戻り、小さく笑ってみせる。 「何、って？　先輩と後輩以外に何があるんだよ？」 「とぼけるなよ。どう見てもお前、あいつのこと狙ってるだろ」 　やはり気づいていたようだった。高山がバイセクシャルであることは知られているし、今までの付き合いから、そのうち察するだろうとは思っていたが。 「まあな。で、それがどうしたんだ？」 　観念したように苦笑を返すと、本城は眉間に皺を寄せた。 「とっかえひっかえ遊んでるようなお前が、瀬名に手ェ出すなって言いたいんだよ。どう考えても、あいつはそういうヤツじゃないだろ」 　どうやら本城なりに侑人のことを心配しているらしい。が、余計なお世話というものだ。 　それに、あの優等生然とした顔でどんなによがり狂って、淫らに男を求めようとするのか――数々の痴態を知っていれば、そんなことも言っていられない。 　高山はやれやれとため息をつくと、頭を掻きながら口を開いた。 「さて、どうだか。……ま、好きになっちまったもんは仕方ねえだろ」 「本気じゃないのにか？」 「………………」 　咄嗟に言葉が出なかった。 　高山にとって、侑人は初めて恋心を自覚した相手だ。 　もちろん本気だと言ってやりたかった――けれど、本気になどなれっこない。一度本気になってしまったら、手離し難くなることは目に見えていた。 　そのようなことを考えているうちにも、本城はどこか察しがついたらしい。途端にハッとした顔つきになる。 「まさか、お前」 「あーあ。やっぱ俺って、そんなふうに見えちまうよな」 　高山は自嘲気味に笑った。 　はっきりと言葉にはしなかったが、それだけでも伝わったようだ。本城が気まずそうに視線を落とす。 「悪い……勘違いした」 「いいよ。そういった付き合いしてきたのは確かだし」 「でも、どういう心変わりだ？　ちょっと意外っつーか」 「さあな？　俺にもわからん。……だけど、なんか放っておけなくてさ。あいつ見てると何でもしてやりたくなるんだよ」 　嘘偽りない本心を口にすると、感心したように本城が唸った。 「マジかよ。ガチで好きなヤツじゃん」 「っは、お恥ずかしながらな」 「だったら俺も、とやかくは言わねーけどさ」 　言いながらも、なんだか複雑そうに眉根を寄せている。何かと思って続きを促してみれば、 「……泣かすような真似だけはすんなよ？」 　真面目な顔をして忠告するものだから、ほとほと参ってしまう。こう見えて本城もなかなか罪深い男である。 「お前がそれ言うのかよ。泣かすわけないだろ」 「えっ」 　ギクリとしたように目を見開くも、わざわざ教えてやるつもりはない。本城とはそこで別れ、高山は再び侑人のもとへと向かった。