同性入居可の住まいを探すのに苦労はしたが、それはさておき――二人の新居が決まってしばらく。新しく家具や生活用品を揃えようと、高山は侑人ともに家具量販店へ訪れていた。 「ソファー、これとかどうだ？　収納付きで機能性もあるし」 「うーん……確かにいいけど、もう少し金額抑えたいな。部屋も広いことだし、この値段のぶん、収納ラックとか買ってもいいんじゃない？」 「あー確かにそれもありだな。じゃあ、クッションのカバーは？」 「そのあたりは高山さんに任せるよ。俺、インテリアとかよくわからないし、合いそうなの選んでもらえたら嬉しい」 「了解。任せとけよ」 　新生活は何かと物入りだ。その後もあれやこれやと意見を交わしながら、一緒に家具を選んでいく。 （しかし、いい感じにサクサクと決まっていくなあ……） 　フロアを回りながら、ついそのように関心してしまう。 　侑人は効率重視であまり遊びがなく、こういったところが高山と正反対だ。 　相補性があるというべきか――互いがアクセルとブレーキのような関係で――バランスがとれているのは、共同生活をするうえでありがたいかもしれない。 　ところがそんな侑人も、思わぬところで心惹かれるものがあったらしい。 「………………」 　視線の先にあったのは、大きなサメのぬいぐるみだった。 　全長一メートルほどだろうか、愛嬌のある顔をしているそれらが乱雑に積まれていて――なかなかにシュールな光景だ。 「このサメ、ちょっと前にＳＮＳでよく見かけたよな」 　そう声をかけるも、侑人の反応はどこか鈍い。視線もよこさず小さく相槌を返すだけで、すっかりぬいぐるみに心を奪われてしまったかのようだった。 「……買うか」 「はあ！？」 　その言葉にようやく視線を上げたかと思えば、侑人は信じられないとばかりに目を丸くする。 　高山は構わず、ぬいぐるみを一体持ち上げてから続けた。 「だって、値段も手頃だし」 「こ、こんなでっかいぬいぐるみ、どうすんだよっ。普通に考えて邪魔だろ！？」 「でもこれ、抱き心地いいぜ？」 　ほら、と押し付けてやると、一瞬戸惑った様子を見せたものの、侑人はおずおずとそれを受け取った。 「っ……！」 　触り心地が気に入ったのか、途端に侑人の表情が明るくなる。そのままぎゅうっと抱きしめて、愛らしくも頬を擦り寄せる始末だった。 　高山はそんな光景を微笑ましく見守っていたのだが、侑人はこちらの視線に気づくなり、あっけなくそっぽを向いてしまう。 「いや、男二人の部屋にぬいぐるみとかちょっと」 　取り繕うように咳払いしてから口を開く。しかし、今さら何を言っても無駄だ。 「俺が欲しいんだよ」 　高山がそう言うと、侑人は上目遣いに様子をうかがってきた。 「た、高山さんがどうしてもって言うなら……いーけど」 「ああ。どうしても欲しい」 　思わず口元が緩むのを感じながら、きっぱりと言葉を返す。すると、侑人は「じゃあ……」と呟いて、ぬいぐるみをショッピングカートに入れたのだった。 「はは、親におねだりする子供みたいだな？」 「ったく、高山さんってば……こんな子供がいてたまるかよ」 　唇を尖らせるも、満更でもないのは一目瞭然だ。隠しきれぬ喜びがひしひしと伝わってきて、くすぐったい気持ちになってしまう。 （ほんっと可愛くて、面白いヤツ） 　そうして店をあとにするのだが、高山は後日たびたび目撃することになる――隠れてぬいぐるみを抱きしめる侑人の姿を。なお、当然見て見ぬふりはしてみせた。